- Le Monde diplomatique er et organ jeg leser med stor interesse og det er beklagelig at månedsavisa ikke oppfyller vilkårene for å få støtte fra Kulturrådet. Men vi i utvalget bør ikke klandres; vi har bare forholdt oss til Kulturrådets retningslinjer for å gi slik støtte.

Det sier Helge Rønning, professor i medievitenskap ved Universitetet i Oslo og leder av Kulturrådets utvalg for periodiske publikasjoner. Det var dette utvalget som sto bak innstillingen om hvilke uke- og månedsaviser som skal få støtte i framtida. En innstilling som Kulturrådet tok til følge og som blant annet innebar avslag til ukeavisene Norge IDAG og Friheten og månedsavisa Le Monde diplomatique (LMD).

Avviser kritikk

Grunnleggeren av LMDs norske utgave Truls Lie har i et debattinnlegg i Dagbladet i påskeuka og i gårsdagens Klassekampen kritisert denne avgjørelsen. En kritikk Helge Rønning avviser:

- For det første ser det ikke ut som Truls Lie kjenner hele saksgangen. I Dagbladet forrige uke skrev han at «Helge Rønning ledet utvalget som laget nye Retningslinjer for støtte til uke- og månedsaviser». Dette blir helt feil. Utvalget som jeg leder, ble først oppnevnt etter at Kulturrådet hadde fastsatt retningslinjene. Vi har ikke hatt noen mulighet til å endre retningslinjene. Vår oppgave har vært å vurdere søknadene opp mot retningslinjene fastsatt av Kulturrådet. Og jeg vil også understreke at vi er et rådgivende organ. Det er Kulturrådet som fatter vedtakene.

- Men både Truls Lie og LMDs redaktør Remi Nilsen uttalte til Klassekampen i går at dere har tolket retningslinjene feil; at det oversatte stoffet er originalskrevet for dem. Har de et poeng?

- I retningslinjene for å tildele denne støtten heter det blant annet at «Oversatt stoff som ikke er originalskrevet for avisa, må ikke utgjøre mer enn 40 % av den totale stoffmengden.» I søknaden fra LMD om støtte sto det at 70 prosent av stoffet var oversatt fra avisens originale franske utgave. Og dermed falt LMD utenfor de kriteriene som var vedtatt for støtte.

- Men står ikke LMD i en særstilling siden det er en internasjonal månedsavis med mange nasjonale utgaver? At stoffet i den franske originalutgaven også må være å anse som originalskrevet for alle de 46 utgavene av månedsavisa verden rundt?

- Dette har ikke LMD sagt noe om i sin søknad. Vi har ikke fått noen opplysninger om at det er slik de ser på det oversatte stoffet.

Sympati

Truls Lie uttrykte overfor Klassekampen stor skuffelse over at LMDs søknad ble avslått av et utvalg ledet av nettopp Helge Rønning. Skuffelse fordi Lie mener at Rønning, som har gjort så mye bra for å formidle Afrika-kunnskap til Norge, burde sett verdien av å ha en så internasjonal månedsavis som LMD i Norge.

Helge Rønning sier til Klassekampen at det ikke var med lett hjerte han måtte stå bak et slikt avslag:

- LMD er et utmerket organ og det ville være svært uheldig dersom dette ikke kommer ut i Norge. Og det er vel ingen tvil om at retningslinjene har slått uheldig ut for dem.

- Mener du at avgjørelsen bør omgjøres?

- Jeg har som sagt stor sympati for LMDs prosjekt. Men LMD er også ansvarlig for å legge fram sin sak så godt som mulig. Jeg føler at de i denne sammenhengen ikke har opptrådt så seriøst som de burde. Det kom jo fram i gårsdagens Klassekampen at avisa ikke møtte på møter i Kulturrådet før retningslinjene ble bestemt.

- Bør retningslinjene endres?

- Det må Kulturrådet ta opp. Og dersom Kulturrådet spør oss om råd, vil vi nok diskutere litt mer rundt akkurat dette tilfellet. Men jeg mener det er veldig viktig at retningslinjene som utarbeides er gyldig for alle. Man kan ikke lage en egen forskrift for LMD.

Viktig evaluering

Lederen av Norsk Kulturråd Vigdis Moe Skarstein sier til Klassekampen at denne tildelingsrunden har vært en vanskelig sak for Kulturrådet, men at prosessen har vært tilfredsstillende.

- Det ble lagt ned grundig arbeid fram mot de nye retningslinjene. Etterpå har søknadene blitt behandlet i to utvalg før Kulturrådet fattet de endelige vedtakene.

- Kan LMD håpe på omgjøring?

- For det første er dette overgangsordninger, noe som betyr at støtten skal fases ut slik at ingen av avisene mister hele støtten med en gang. Dessuten ble det bestemt før søknadsbehandlingen startet at ordningen skal evalueres etter et år. Det blir riktig sted å diskutere utilsiktede virkninger av den nye ordningen.

- Helge Rønning sier at det var en trist beslutning å avslå LMDs søknad - hva tenker du om det?

- Jeg er nok enig med ham på det punktet. Og jeg tror ikke det er noen i Kulturrådet som er uenig i at LMD er en bra publikasjon. Noe som igjen tyder på at vårt vedtak om å evaluere ordningen etter et år var viktig og riktig, sier Vigdis Moe Skarstein.