Det tidligere SV-organet Ny Tid er kjøpt opp av en gruppe internasjonale investorer. En av dem er den omstridte menneskerettsaktivisten Thor Halvorssen, som er mest kjent i Norge som arrangør av Oslo Freedom Forum.

Hvis et oppkjøp ikke hadde gått i orden ville Ny Tid blitt slått konkurs 1. mai.

Omstridt skikkelse

Halvorssen og hans organisasjon Human Rights Foundation jobber blant annet med å rette et kritisk søkelys på venstreorienterte regimer i Latin-Amerika, blant annet Halvorssens hjemland Venezuela og president Hugo Chávez.

Konferansen i Oslo ble støttet av blant annet den høyreorienterte tenketanken Civita, og har fått krass kritikk for å ha en sterkt politisk slagside.

Av sine kritikere blir Halvorssen beskrevet som en høyreideolog, med tette bånd til den økonomiske overklassen i hjemlandet. Selv beskriver Halvorssen virksomheten som politisk uavhengig.

Ansvarlig redaktør Dag Herbjørnsrud har vært svært aktiv i arbeidet med å få til dette oppkjøpet, som han mener innebærer en forlengelse av Ny Tids tradisjon, ikke et brudd:

- Dette er vårt valg, og ikke et «fiendtlig» oppkjøp, sier Herbjørnsrud til Klassekampen.

- Betyr dette en ny redaksjonell linje for Ny tid?

- Nei. Vi har skrevet en avtale med de nye eierne som garanterer en videreføring av våre tradisjoner og redaksjonell frihet, sier Herbjørnsrud.

- Naturlig samarbeid

Herbjørnsrud mener dette internasjonale eieskapet er en naturlig følge av Ny Tids globale perspektiv, og beskriver det som en form for tilbakekjøp, der «en radikal tredje vei» fra 50-tallet i større grad kan bli prioritert enn det har vært under de siste årenes eierskap. SV har fortsatt forkjøpsrett på eierposter i magasinet, men valgte å ikke benytte denne nå.

Herbjørnsrud avviser at samarbeidet med Halvorssen er et brudd med Ny Tids grunnleggende verdier.

- Allerede i februar valgte vi å støtte Oslo Freedom Forum på lederplass. Vi har også flere spaltister i Ny Tid som er kontroversielle hos våre lesere og som utfordrer venstresida, noe vi også får kjeft for.

Samme linje

Herbjørnsrud forsvarer samarbeidet med Halvorssen med at grunnleggende verdier som kamp for menneskerettighetene er viktigere enn høyre-venstre-motsetninger.

- Vi har ulik bakgrunn, men det er noe som er viktigere enn det. Kampen for menneskerettigheter er hevet over ideologiske motsetninger.

Vil ha med SV-erne

Herbjørnsrud mener også at det nye eierskapet kan sees som en forlengelse av Sigurd Evensmo og Orientering sin historiske posisjon, som var basert på en kritisk holdning til regimer både i øst og i vest.

- Det er viktig for oss å være kritiske begge veier. Det å også utfordre venstresida er en av våre pilarer, som vi ønsker å ta videre, sier Herbjørnsrud.

- Ut fra Ny Tids profil er det ideelt å få inn eiere fra Amerika, Asia og Europa. Vi har et globalt perspektiv, og det er det som har gjort oss interessante for disse nye eierne også, sier Herbjørnsrud.

Det jobbes ifølge redaktøren aktivt for at en gruppering av folk med bakgrunn fra Ny Tid- og Orientering-tradisjonen skal bli gitt innflytelse gjennom styreplasser, tilbud om medeierskap samt bli representert i et nytt, profilert «advisory board» eller rådgivende organ. Det jobbes etter det Klassekampen erfarer også med å få på plass en «ledende norsk intellektuell» som styreleder.

Alle magasinets fem ansatte har fått løfter om at jobbene er sikre.