Den rødgrønne regjeringen vil bruke mer tid til å se nærmere på menneskerettslige hensyn i Norge og Eftas omstridte frihandelsavtale med Colombia.

Avtalen var ventet å bli stortingsbehandlet denne våren. Men ifølge finansminister Kristin Halvorsen er regjeringen ikke fornøyd med dagens avtale og vil utsette stortingsproposisjonen til høsten.

- Dette betyr at vi ikke er fornøyd med avtalen med hensyn til menneskerettigheter og arbeidstakerrettigheter, sier Halvorsen til Klassekampen.

Avtalen er ifølge Halvorsen skjøvet i tid for blant annet å styrke arbeidstakerhensyn. Blant annet vil Colombias handelsminister inviteres til Norge for å diskutere menneskerettigheter og handel, mens det vil sendes en delegasjon fra Norge til Colombia i juni. Norsk fagbevegelse skal være med på delegasjonen.

Omstridt avtale

Klassekampen har i flere artikler de siste ukene skrevet om Colombia-avtalen, som ble signert av Efta-landene i november. Inntil i går var det ventet at avtalen skulle behandles av Stortinget i løpet av våren, eventuelt tidlig på sommeren.

Nå viser det seg at prosessen blir utsatt.

Kritikerne, som Handelskampanjen og den LO-tunge alliansen For velferdsstaten, mener avtalen er politisk problematisk ettersom den i Colombia vil tolkes som en belønning av et svært kontroversielt regime, samtidig som den vil bidra til økt fattigdom og større forskjeller i landet.

Næringsminister Sylvia Brustad (Ap), som ansvarlig statsråd, har tatt avtalen i forsvar og framhevet at avtalen vil ivareta norske kommersielle interesser samtidig som den fremmer menneskerettigheter, sosiale standarder og arbeiderrettigheter i Colombia.

Hennes statssekretær Rikke Lind (Ap) sa til Klassekampen for ti dager siden at «denne regjeringen har en handelspolitikk som er opptatt av å støtte opp under frihandel».

- Vi har hatt som holdning at når land vi ikke har store næringslivsinteresser i ønsker avtaler med oss, særlig utviklingsland som Colombia, er vi i utgangspunktet positive og åpne, sa Lind.

Kritisk til avtalen

Handelskampanjen mener at avtalen vil endre forholdene for arbeidstakere i Colombia fra vondt til verre, og at den vil bidra til å låse landet i en fattigdomsfelle. Også det store hemmeligholdet rundt avtaleprosessen får kritikk fra kampanjen.

- Jeg har lest den rapporten som Handelskampanjen har utarbeidet. Den reiser mange viktige spørsmål, og peker på mange viktige fakta, sier SVs utenrikspolitiske talskvinne Ågot Valle.

Til SVs landsmøte, som startet i Bergen i går, har både Akershus SV og Sosialistisk Ungdom lagt inn uttalelsesforslag som går klart imot avtalen. Under partiets landsstyremøte onsdag kveld ble det bestemt at de to uttalelsesforslagene ikke skal legges fram for behandling, men det ble samtidig bestemt at det skal vedtas en mer omfattende uttalelse om Latin-Amerika.

Under landsstyredebatten ble det presisert fra SV-ledelsen at det vil være naturlig å omtale frihandelsavtalen under denne uttalelsen.

Den nøyaktige ordlyden som SV-landsmøtet vil komme ut med når uttalelsen vedtas på lørdag er derfor ikke kjent.

Men både internasjonal leder Ivar Johansen og utenrikspolitisk talskvinne Ågot Valle ga klart uttrykk for skepsis til avtalen - eller «den vonde saken», som Valle sa.

- Jeg er kritisk til avtalen, også fordi den etter det jeg forstår går lenger enn Norges posisjoner i WTO, sier Valle, og sår samtidig tvil om avtalen i det hele tatt står seg mot Soria Moria-erklæringen:

- Det er et spørsmål om ikke den også går lenger enn det Soria Moria tillater, sier hun.

Drap og internflyktninger

Valle viser samtidig til at flere demokrater i den amerikanske Kongressen har stilt seg kritiske til en tilsvarende avtale med Colombia ut fra menneskerettighetshensyn, og hun mener det må kunne gi også norske politikere handlingsrom til å kritisere avtalen.

- Colombia er ett av landene i verden med flest internflyktninger og flest drap på fagforeningsaktivister. Det må vi ta med oss i diskusjonen om denne avtalen, sier Valle.