Han er kjent for sin skarpe tunge, syrlige debattinnlegg og sarkastiske stil. Men polemikeren og superakademikeren Rune Slagstad lengter etter ro.
«Søndag ettermiddag på Vestlandet» av Per Kleiva, omslagsillustrasjonen til debattboken «Sosialisme på norsk» fra 1980, pryder veggen i professor Rune Slagstads spisestue på Majorstua i Oslo. En ryfylkiansk idyll i tyrkis, grønt og rødt, små holmer med ett hus på hver og røde flagg vaiende i brisen. Er det nettopp slik en norsk sosialisme kunne sett ut; hver nordmann med sin egen sosialistiske holme? Eller er det som professoren foreslår, et kunstverk over temaet «sosialisme på én holme»?– Innledningen om sosialisme på norsk ble sett på som et skikkelig høyreavvik da jeg holdt den på SV-landsmøtet i 1979. Men dette forsøket på samfunnsdiagnose ble begynnelsen på noe så sjeldent på venstresiden som en gledesfyllt, lystbetont debatt, forteller Slagstad.