I 1977 kom arbeidsmiljøloven. Det tok 18 år før den ble gjeldende for nordsjødykkerne som dykker fra skip. Frem til det var de i lovverket regna som sjøfolk. Nordsjødykkerne ble utsatt for det de selv kalte for «mengeleforsøk» på jobb. Den første tiden i Nordsjøen hadde yrkesdykkerne en ulykkesstatistikk som var hinsides alle andre yrkesgrupper det er naturlig å sammenligne med, forteller en dykkerlege. Nordsjødykkersaken er et svart kapittel i norsk arbeidslivshistorie.