Knud Lavard var ifølge kildene en hederlig mann – men trolig en elendig politiker.

7. januar 1131 red den danske hertugen Knud Lavard intetanende ut i skogen ved Haraldsted på Sjælland for å treffe sin fetter Magnus Nielsen, sønn av kong Niels (r. 1103-34). Saxo Grammaticus – danskenes latinske motpart til Snorre – forteller i detalj om Knuds usvikelige tro på fetteren. Hans kone hadde hørt nyss om at noe var i gjære, en minnesanger hadde hørt enda mer håndfaste rykter, men hans æresfølelse hindret ham i å advare hertugen – annet enn i blomstrende vendinger som den tvers gjennom hederlige hertug ikke kunne forestille seg gjaldt ham. I skogen ventet Magnus klar med sverdet og hogde ham brutalt ned.