Østerrike-Ungarn, som dekket Sentral-Europa og Balkan i perioden 1867–1918, besto av et lappeteppe av etniske minoriteter. Etter første verdenskrig dannet dobbeltmonarkiet grunnlag for en rekke skjøre, selvstendige nasjoner. Tidas viktigste kritiker, Karl Kraus, kalte Wien en forsøksstasjon for verdensundergangen.
Søken: For den unge Elias Canetti ble den jødiske poeten Avraham Ben Yitzhak et forbilde.