Årets mest oppsiktsvekkende roman? Antageligvis –uten at forklaringa ligger i romankunsten som sådan. Mye handler om jeg-personens fascinasjon for den franske forfatteren og kunstkritikeren Joris-Karl Huysmans (1848–1907), selve utgangspunktet for hans akademiske karriere. Leseren blir aldri klok på Huysmans idéer, og det har sikkert heller ikke vært meninga.
Houellebecq tegner et skremmebilde, framtvunget av en moderat linje.