Klassekamp: E.P. Thompson og fortellingen om hvordan den engelske arbeiderklassen skapte seg selv.

Den 12. mai 1794 banket Kongens sendemann, ledsaget av to politimenn, innenriksministerens personlige sekretær og noen flere høytstående personer, på døra i Piccadilly Street 9 i London. De kom for å arrestere skomakeren Thomas Hardy. To år tidligere hadde Hardy vært en av ni «velmenende, edruelige og arbeidsomme menn» som møttes på en taverna for å grunnlegge London Corresponding Society. Foreningen skulle arbeide for å fremme stemmeretten i Storbritannia etter prinsippet: «One man, one vote», blant annet ved å søke tett samarbeid med liknende foreninger i hele landet. I løpet av to uker hadde Thomas Hardys forening i London vokst til 25 medlemmer, seks måneder seinere til 2000. Grunn nok for myndighetene til å utstede arrestordre på ham, og påtale ham for høyforræderi.