For drøye to år siden fant et voksende Fremskrittsparti ut at det var på tide å pynte på partiets image internasjonalt. Frp ble ofret en langt større interesse fra internasjonale medier. Partiledelsen satte derfor ned et eget internasjonalt sekretariat som fikk i oppgave å knytte kontakter til partier, tenketanker og politiske miljøer som sto for noe av de samme grunnholdningene som et Frp som ville børste bort det man i partiet anså for et misforstått høyreradikalt stempel.

Til Klassekampen sier Frps internasjonale sekretær Kristian Norheim at partiet i dag står langt nærmere partier som danske Venstre, tsjekkiske ODS og franske UMP enn Pia Kjærsgaards Dansk Folkeparti (DF).

- Vi leker overhodet ikke med DF, og jeg ser ingen spesielle likhetstrekk mellom oss og dem. DF tilhører en gruppe partier vi i Frp ikke vil ha noen som helst kontakt med, sier Nordheim, som forteller at han seinest i forrige uke ble kontaktet av en representant for franske Front National som ville lodde stemningen for et samarbeid med Siv Jensens parti.

Sarkozy

- Jeg fortalte vedkommende i klare ordelag at vi ikke ville ha noe med Front National og Le Pen å gjøre. Jeg understreket samtidig at vi var svært fornøyde da Nicolas Sarkozy ble fransk president og at oppslutningen om Le Pen gikk ad undas, sier Norheim, som også er bystyremedlem for Frp i Oslo.

Ifølge Frps internasjonale sekretær preges partier som Dansk Folkeparti, Sverigedemokratene og franske Front National av «grumsete» antiliberale og nasjonalistiske grunnholdninger.

- Vi er svært bekymret over utviklingen av slike partier, inkludert Sverigedemokratene, og vi tar sterkt avstand fra det de står for. Frp er et liberalkonservativt parti som ikke deler den nasjonalistiske tilnærmingen som disse grumsete partiene har til for eksempel innvandrings- og integreringspolitikken, sier Norheim.

Liberalisme

DF har over lang tid plassert seg på ytterste høyre i innvandringspolitikken mens de samtidig har beveget seg godt inn mot sentrum i velferdspolitikken. Kristian Norheim forteller at man innad i Frp betrakter DF som både et sosialdemokratisk og et «sosialistisk» parti. Frp, derimot, skjerper sin liberalistiske profil, også i det pågående programarbeidet som ledes av nestformann Per Sandberg.

- Vi i Frp er grunnleggende liberalister med en pragmatisk tilnærming til politikken. Ingen partier er hundre prosent liberalistiske, og vår restriktive innvandringspolitikk er pragmatisk fundert. Ulikt DF har vi ingen prinsipiell motstand mot innvandring, snarere tvert imot, sier Norheim.

- Noen vil kanskje være uenige i det?

- Det er riktig at vi i starten av vår historie hadde en del personer innom partiet med en del håpløse holdninger, men disse har vi sjaltet ut underveis. De som har representert en nasjonalistisk tilnærming til disse spørsmålene er ikke lenger med i Frp, påstår Norheim.

Han mener Frps innvandrings- og integreringspolitikk så si er «hundre prosent» lik linja danske Venstre har lagt seg på, og som ifølge Norheim er den samme linja «som omtrent alle liberalkonservative partier legger seg på i dag».

Ingen søsterpartier

Ulikt andre norske partier er ikke Frp tilknyttet en internasjonal paraplyorganisasjon, og har heller ingen offisielle søsterpartier. Dette er noe av grunnen til «misforståelsene» om Frp internasjonalt, hevder Norheim.

I det siste har Frp knyttet bånd til danske Venstre, som er et borgerlig-liberalt agrarparti trygt plassert på høyrefløyen i dansk politikk, og som ikke må forveksles med det mer tradisjonelle sentrumsliberale Radikale Venstre, som er søsterpartiet til norske Venstre.

- Vi har hatt flere møter med dem i det siste, stort sett uten å diskutere innvandringspolitikk. Vi har mye å lære av danske Venstre, ikke minst siden vi kan havne i regjering neste år. Vi deler grunnsyn på de aller fleste politikkområder, sier Norheim.

Klaus og Forza Italia

Han trekker ellers fram partiet til den tsjekkiske statsministeren Vaclav Klaus, ODS, som et parti Frp finner mange likhetstrekk med.

- Klaus er en spennende høyrepolitiker. Selv om jeg er EU-tilhenger, deler både jeg og Frps nei-fløy mange av Klaus’ innvendinger mot EU, nemlig at unionen har utviklet et for stort og uhåndterlig byråkrati med for stor avstand til vanlige folk. Det er vanlig liberalkonservativ EU-kritikk som også deles av det britiske Tory-partiet. Jeg vil også trekke fram spanske Partido Popular og delvis Forza Italia, som vi må huske er noe langt mer enn Berlusconi, som partier det ville være naturlig for oss å samarbeide med.

- Vil Frp jobbe for en slags «liberalkonservativ internasjonale»?

- Vi er ikke der ennå hvor vi vurderer å bli en del av en paraplyorganisasjon internasjonalt. Men vi er åpne for at det kan bli en realitet i framtida. Det er fordeler å hente i et slikt samarbeid, både organisatorisk og valgkampmessig. Men akkurat nå trives vi godt med å ha en bred kontaktflate, sier Norheim.

Frps internasjonale sekretær bedyrer at den sterke avstandtaken til partier som DF er godt forankret i Fremskritts«rørsla».

- Det finnes helt sikkert DF-tilhengere i Frp, husk at vi har 25.000 medlemmer. Men jeg har ikke inntrykk av at det de finnes blant våre politikere på Stortinget. Den internasjonale strategien er godt forankret på alle nivåer i partiet, og mitt inntrykk er at folk i rørsla deler irritasjonen over at vi av mange blir plassert sammen med dette ultranasjonalistiske grumset ute i Europa, avslutter Kristian Norheim, som på nytt meldte seg inn i Frp i 2000, etter å ha ledet Fridemokratene, den liberalistiske fløyen av Frp som Carl I. Hagen nedkjempet på det legendariske landsmøtet på Bolkesjø i 1994.