Land etter land i Europa legger fram omfattende reformer med mål om å redusere sine budsjettunderskudd og forsøke å få kontroll på statsgjelda.

Men den sosiale profilen på kuttene og bitterheten over forskjellen på myndighetenes raushet overfor kriserammede banker og vanlige lønnsmottakere har utløst kraftige demonstrasjoner i en rekke land, blant annet Spania, Portugal, Romania, Italia, Frankrike - og ikke minst Hellas.

Den europeiske samorganisasjonen Etuc (ofte omtalt som Euro-LO) er bekymret over den sosiale uroen kuttbølgen utløser, og fredag var det klart for krisemøte med EU-kommisjonen i Brussel.

Etuc har over 60 millioner medlemmer fra 82 fagorganisasjoner i 36 europeiske land, og holder til i Brussel.

Frykter ny nedgang

Ifølge nettstedet Europolitics mener Etuc-generalsekretær John Monks at EUs krav overfor medlemmene er så harde at de vil føre til økende arbeidsledighet og sosial uro.

- Vi trenger en mer omtenksom og mindre rigid tilnærming fra våre europeiske ledere. Det er nødvendig med politikk som forener ny vekst med tilbakebetaling av gjeld dersom Europa skal unngå en «double dip», uttalte Monks.

Han mener at Europa befinner seg i en svært bekymringsfull og akutt sosial krise, og at det er viktig at EUs ledere tar protestene fra fagbevegelsen på alvor.

Etuc peker på at de sosiale kuttene ikke bare kommer i de landene som er ille ute i forhold til kravene om budsjettdisiplin og statsgjeld, men at også bedre stilte land sabler ned sosiale ordninger.

Vanskelig vinter

Til den svenske Europaportalen sier Monks at den sosiale uroen de ulike kuttprogrammene har uløst er en trussel mot økonomiens evne til å reise seg og skape ny vekst.

Han sammenlikner krisetiltakene med måten regjeringene håndterte den store depresjonen på 1930-tallet, og er «sterkt bekymret og fortvilet» over at det ikke gjøres mer for å skape vekst.

Monks frykter at vi ennå ikke har sett enden på den sosiale uroen kutt i pensjoner, lønninger og velferdsordninger fører med seg.

- En avgjørende fase vil bli til høsten og vinteren, når folk innser omfanget av lønnsreduksjoner, økende ledighet og mindre utbetalt for pensjonister. Det kan bli riktig hett, sier han til Euronews.

Etuc planlegger en alleuropeisk aksjonsdag mot budsjettkutt 29. september. Det er samtidig som finansministrene i EU samles i Brussel. Til Irish Times sier Monks at Etuc vil holde trykket oppe i månedene som kommer, og han oppfordrer spesielt den tyske regjeringen til å bruke penger nå for å stimulere etterspørselen og slik skape ny vekst. Monks mener også at Tyskland må revurdere politikken for lav lønnsvekst.

Enige med arbeidsgiverne

Til stede på krisemøtet med Kommisjonens leder var også generaldirektøren i den europeiske arbeidsgiverorganisasjonen Businesseurope, Philippe de Buck.

Han markerte enighet med Etucs fokus på økonomisk vekst som metoden for å sikre seg mot at EU går inn i en nedgangsperiode. De to har begge stilt seg positive til EUs nye plan for vekst, EU2020, og mener at sosial beskyttelse og stabile statsfinanser er veien å gå for å skape vekst.

- Problemet med den sosiale uroen vi har sett den siste tiden er at den kan underminere tilliten til at Europa er på bedringens vei.

Kommisjonens president José Manuel Barroso forsvarte imidlertid kuttene i ulike europeiske land.

- Bare hvis vi viser at vi mener alvor med å ville ordne opp i eget hus vil vi klare å opprette tillit til økonomien og evnen til vekst, uttalte Barroso etter møtet, ifølge Irish Times.

Barroso mener konsolidering av finanssektoren og strukturelle reformer er høyst påkrevet.

Etuc har lenge krevd sterkere regulering av finanssektoren, og den vanligvis temmelig Brussel-lojale ledelsen har kritisert profilen på krisefondet.

- Dersom EU og eurosonen kan finne 750 milliarder euro til finansiell stabilisering, burde det også være mulig å finne en anselig sum for å hjelpe de som er hardest rammet av krisa, uttalte Monks til Wall Street Journal nylig.