I et intervju i den baskiske avisa Berria i går lanserte Ruffino Exteberria, talsmann for den baskiske venstresida, det nye fredsinitiativet. Dette ble endelig vedtatt på en konferanse forrige helg, mellom det forbudte partiet Batasuna og en rekke partier fra den såkalte abertzale-venstresida, venstrepartier som jobber for baskisk uavhengighet.

Kun ikkevoldelige midler

I resolusjonen som ble vedtatt sist helg forplikter den baskiske venstresida seg til å bruke «utelukkende politiske og demokratiske midler» for å oppnå sine politiske mål.

De vil jobbe for å oppnå politisk endring «i fullstendig fravær av vold og uten forstyrrelser», og «gjennomført i samsvar med Mitchell-prinsippene», og har som sitt politiske mål å oppnå «stående og varig fred i Baskerland».

Mitchell-prinsippene ble brukt under fredsprosessen i Nord-Irland, og forplikter blant annet partene til å løse politiske konflikter utelukkende med demokratiske og fredelige virkemidler.

- Forslag til ny politikk ble lagt fram i fjor høst, og har vært diskutert i flere måneder blant tusenvis av aktivister, sier Gorka Elejabarrieta, talsmann for Batasuna

- Det nye er at dette nå har fått tilslutning fra hele den baskiske venstresida, sier Elejabarrieta, og understreker at uttalelsen tar til orde for en fredsprosess ikke bare uten væpnete aksjoner fra ETA, men også uten vold fra spanske myndigheter.

ETA og våpen

Den væpnete separatistbevegelsen ETA anslås å ha drept rundt 850 mennesker over en periode på 40 år, med bombeangrep og likvidasjoner. Den siste aksjonen var i juli i fjor, da to politimenn ble drept.

Den siste fredsprosessen endte i desember 2006, da ETA brøt sin våpenhvile og sprengte en bombe som drepte to mennesker på Bajaras-flyplassen i Madrid. ETA er terrorstemplet og forbudt.

Spanias statsminister Jose Luis Rodriguez Zapatero har sagt at han ikke vil starte nye fredssamtaler før ETA erklærer en endelig slutt på volden.

Forbudte partier

Den venstreorienterte abertzale-bevegelsen, som deler ETAs mål om et uavhengig Baskerland, har blitt hardt slått ned på av spanske myndigheter for påståtte bånd til ETA. Partier, aviser og ungdomsorganisasjoner har blitt forbudt på løpende bånd. At en organisasjon ikke eksplisitt har tatt avstand fra ETAs bruk av vold har vært nok til at de sjøl har blitt forbudt.

Abertzale-venstre-partiene har tviholdt på standpunktet om at konflikten er politisk, og på politikken med verken å fordømme eller støtte vold.

- Vi ser ikke at de partiene som fordømmer ETAs vold, fordømmer den volden som spanske myndigheter øver overfor baskiske aktivister, sier Gorka Elejebarrieta.

I valget til baskisk regionparlament i mars i fjor ble alle abertzale-venstre-partiene, som samlet har en oppslutning på 10-15 prosent, nektet å stille til valg.

Historisk utspill

Den britiske journalisten og Spania-kjenneren Giles Tremlett skrev i gårsdagens Guardian at det nye fredsutspillet er en historisk oppfordring fra den politiske baskiske venstresida til ETA om å legge ned våpnene, slik at man kan få i gang fredsforhandlinger.

Tremlett ser utspillet som uttrykk for en økende splittelse mellom et svekket ETA og den politiske abertzale-bevegelsen, og som første gang Batasuna, som han kaller «ETAs politiske grein» har våget å utstede ordrer til ETA.

Elejebarrieta er enig i at det som skjer er historisk, men avviser ellers Tremletts analyse:

- For det første: Batasuna er ikke ETAs politiske grein, men et frittstående, politiske parti. Der er ideologiske bånd, men ingen strukturelle bånd mellom Batasuna og ETA. Det er heller ikke riktig at fredsutspillet er et uttrykk for svekkelse hos den nasjonale bevegelsen i Baskerland, tvert imot. Vi er en bevegelse som er forbudt og forfulgt, men likevel har vi vært i stand til å gjennomføre en stor og grundig debatt i hele bevegelsen, og kommet ut med en ny og konstruktiv politikk. Det har også vært svære politiske demonstrasjoner i Baskerland nylig, der titusener har demonstrert mot arrestasjoner av baskiske aktivister.

Elejebarrieta sier at også ETA har støttet den nye politiken, i et kommuniké de sendte ut i desember.

Gerry Adams støtter

Lederen i det irske partiet Sinn Féin, Gerry Adams, gikk torsdag ut med full støtte til utspillet fra den baskiske venstresida.

- Jeg forstår at den interne debatt blant baskiske militante har involvert over 7000 aktivister de siste månedene. Det er en bemerkelsesverdig prestasjon, sier Adams til Sinn Feins avis An Poblacht, og gratulerte alle involverte.

- De neste skrittene er svært viktige, og jeg oppfordrer alle, særlig den spanske regjeringen, til å se nøye på språket, strategien og retningen som abertzale-venstre tar nå, sier Adams.

- Der er en reell mulighet for fred og for en grunnleggende endring i forholdet mellom Baskerland og den spanske staten. Alle bør nå gjøre sitt ytterste for å få en slutt på konflikten i regionen.