Striden rundt de omstridte karikaturene av profeten Muhammed trykket i den danske avisa Jyllands-Posten i 2005, blusset opp igjen i helga, etter at tegneren Kurt Westergaard fredag kveld ble utsatt for et svært brutalt angrep i sitt hjem i Århus. En mann brøt seg inn i huset væpnet med øks på jakt etter Westergaard, som sammen med sin familie kom fysisk uskadd fra hendelsen.

Gjerningsmannen, som ble skutt i hånda og kneet av politiet, skal være av somalisk opprinnelse. Dansk etterretning mener han har bånd til al-Qa’ida og den somaliske islamistorganisasjonen al-Shabaab. Sistnevnte gruppering avviser at mannen tilhører organisasjonen, men hyller attentatforsøket mot den danske tegneren. Dansk etterretning sa også i helga at den 28 år gamle mannen trolig handlet «helt på egen hånd» og «muligens på en innskytelse».

Refset mediene

Dagen etter hendelsen gikk Per Edgar Kokkvold, generalsekretær i Norsk Presseforbund, hardt ut mot norske og andre medier som i sin tid nektet å trykke Mohammed-karikaturene.

- Når norske og andre medier fortsatt ikke våger å trykke disse harmløse tegningene, er det ikke fordi vi har bøyd oss i respekt for muslimenes tro, men fordi vi har bøyd oss i frykt for islamistenes terror, hvilket vi aldri må finne på å gjøre, sa Kokkvold på Lørdagsrevyen i NRK.

Han la til at ytrings- og trosfrihet «er så fundamentalt for hele vår livsform at vi faktisk i noen situasjoner er nødt til å markere at her går grensen».

Den danske forfatteren og skribenten Rune Engelbreth Larsen, som blant annet skriver en blogg på nettsidene til den danske avisa Politiken, beskriver overfallet på Westergaard som «forkastelig» og «uhyggelig». Larsen advarer imidlertid mot det han kaller panikkreaksjoner etter hendelsen, og reagerer sterkt på Kokkvolds utfall mot mediene som avsto fra å trykke Muhammed-karikaturene.

- Jeg mener det er rent vrøvl. Dette er slett ikke et angrep på Norge eller Danmark som sådan. Disse tegningene var en provokasjon som rammet alle muslimer, og som dermed radikaliserer også de muslimene som tar avstand fra den slags angrep som Westergaard ble utsatt for, sier Larsen til Klassekampen.

- Sikkerhetssvikt

Han understreker også at det vil være en «tåpelig panikkreaksjon» å trykke tegningene nå.

- Selvfølgelig skal man slutte opp om ytringsfriheten og ta utvetydig avstand fra uhyggeligheter som Westergaard ble utsatt for. Men å ikke trykke disse tegningene er ikke å bøye seg for noen, mener Larsen, som viser til at det finnes «idiotiske og mindre idiotiske metoder» når man skal takle islamsk fundamentalisme.

- Og det er en svært idiotisk metode å demonisere alle muslimer, slår han fast.

Rune Engelbreth Larsen peker på at Westergaard var «Danmarks mest truede person», og mener økseangrepet fredag vitner om en «fryktelig svikt» fra sikkerhetsmyndighetenes side.

- Men det er langt mer uhyggelig at mennesker går etter andres liv på grunn av en tegning, sier Larsen, og fastslår at slike angrep er uttrykk for «manglende tillit til ens egen tro».

Samtidig minner kommentatoren om forhistorien, nemlig karikaturene. Larsen beskriver Westergaards tegning av profeten Muhammed med en bombe i turbanen som en «propagandategning i samme sjanger som antisemittiske karikaturer fra 1930-tallet».

- Det var en dypt usympatisk karikatur som dessverre kun har medvirket til å stimulere det antimuslimske politiske klimaet i Danmark, sier Larsen, som mener tegningen framstilte muslimer generelt som terrorister.

Tar avstand

- Problemet er demoniseringen og generaliseringen som ofte finner sted i dansk debatt, og som Kurt Westergaards tegning gir uttrykk for.

Larsen understreker imidlertid at ikke noe av dette rettferdiggjør angrep som den som rammet Westergaard og hans familie fredag.

Muslimenes Fællesråd tok umiddelbart avstand fra handlingen, som organisasjonen fastslo var «selvsagt uforenlig med islam». Larsen tror likevel at saken vil bli brukt til å «generere ytterligere mistenksomhet og hat mot muslimer i alminnelighet». Lørdag skrev Larsen i sin blogg på Politiken.dk at «[m]annen som forgjeves forsøkte å drepe Westergaard har selvfølgelig kun gjort den antimuslimske dagsordenen en umåtelig stor tjeneste».

- Det er ingen tvil om at dette gagner Dansk Folkeparti og de kreftene som allerede har hatt en antimuslimsk dagsorden i Danmark, sier Larsen, som mener tidligere voldelige trusler relatert til karikaturstriden har blitt knyttet til samtlige muslimer, selv om muslimske miljøer har tatt avstand fra slike trusler.

- Sakligheten forsvinner i debatten, fordi slike hendelser blir misbrukt, mener han.