Brasils største celluloseprodusent Aracruz Celulose, der Kong Haralds svoger Erling Sven Lorentzen er deleier, brukte millioner av kroner til å finansiere valgkampen til brasilianske politikere – fra kongressmedlemmer til president Luiz Inácio «Lula» da Silva – foran valget i oktober.

Det er fremdeles ikke offentlig hvor stor støtten til presidentkandidatene var, men ifølge Norwatch viser foreløpige tall fra den brasilianske valgkommisjonen at selskapet ga over 4,7 millioner real, nærmere 13,4 millioner kroner, til en rekke kongressmedlemmer, senatorer og delstatsguvernører fra ulike typer partier.

Ni av ti valgte kongressmedlemmer fra delstaten Espirito Santo, der Aracruz holder til, fikk pengestøtte fra selskapet i anledning av årets valg.

Omstridt selskap

Carlos Roxo, direktør for bærekraft og samfunnsansvar i Aracruz Celulose, understreker at pengestøtten er i samsvar med brasiliansk lov, og sier selskapet ga støtte både til valgvinneren Lula og utfordreren Geraldo Alckmin.

– Begge fører en økonomisk politikk som fremmer det frie markedet, og vi har et godt forhold til begge to, sier Roxo til Norwatch.

Aracruz' rolle i Espirito Santo er omstridt. Erling Lorentzen kjøpte jorda i 1962 under militærdiktaturet i Brasil, noe som ifølge den lokale urbefolkningen førte til at de ble jaget vekk etter å ha levd i området i hundrevis av år. Selskapet fastholder på sin side at de har rettmessig krav på eiendommen.

Partene i den langvarige landkonflikten venter nå på en avgjørelse fra justisministeren i saken.

Lorentzen eier i dag 28 prosent av aksjene i Aracruz Celulose. Han var styreformann i 37 år, men trakk seg fra styret våren 2004. Sønnen Haakon har tatt over styreplassen hans.

Pressanklager

Aracruz var den tredje største bidragsyteren i Brasil under forrige presidentvalg i 2002, med til sammen rundt 14 millioner kroner i pengestøtte til ulike politikere.

På delstatsnivå var selskapet i år nest største giver til Espirito Santo-senator Renato Casagrande fra partiet Partido Socialista Brasileira (PSB). Han rapporterte å ha mottatt rundt 8,2 millioner kroner totalt til valgkampen i år, der Aracruz sto for 800.000 kroner.

Casagrande mottok også en pengestøtte på rundt 75.000 kroner fra sikkerhetsselskapet Visel Vigilância e Segurança Ltda, som Aracruz bruker for å vokte sine eukalyptusplantasjer. Selskapets vakter anklages for å stå bak trakassering av lokalbefolkningen.

Da den konservative guvernøren i Espirito Santo, Paulo Hartung, ble gjenvalgt i år skjedde det også med betydelig Aracruz-støtte, ifølge Norwatch. I valget for fire år siden fikk Hartung 1,5 millioner kroner i valgkampstøtte.

En anonym delstatspolitiker i Espirito Santo hevder overfor avisa Seculodiario at pengestøtten fra Aracruz ikke kommer gratis. Politikeren, som sier han nå har sluttet å ta i mot penger fra Aracruz, skal ha fått detaljerte instrukser om hvordan han skulle stemme i kongressen og hva slags saker han skulle fremme. Selskapet avviser anklagene.