Den britiske leiesoldaten Tim Spicer har sikret seg en lukrativ kontrakt for å koordinere arbeidet til sikkerhetsselskaper i det okkuperte Irak. Spicer har hatt problemer med sitt image etter mange omstridte oppdrag, men har fått hjelp til å bli rehabilitert gjennom samarbeidet med nordmannen Per W. Christensen i selskapet Hudson Trident.

Oberstløytnanten Tim Spicer har en svært kontroversiell bakgrunn:

  I 1992 ble han anklaget av irske menneskerettsaktivister for å ha ledet en «lobbykampanje» for å få løslatt to britiske soldater som drepte den 18 år gamle Peter McBride i Belfast.

  I 1997 ble selskapet hans Sandline International hyret inn av myndighetene i Papua Ny-Guinea, som betalte selskapet 36 millioner dollar for å slå ned på opprørere på øya Bougainville, der en av verdens største koppergruver ligger. En måned senere sto han i en rettssal, med en koffert fylt med 400.000 dollar i kontanter som bevis mot seg.

  I 1998 sendte Sandline russiske helikoptre og 35 tonn med bulgarskproduserte AK 47-geværer til Sierra Leone, til tross for FNs våpenembargo.

Siden har Spicer forsøkt å gjøre leiehærvirksomheten mer stueren, og samarbeidet med nordmannen er en del av Spicers forsøk på å framstå som en legitim forretningsmann i «sikkerhetsbransjen».

Anstrengelsene har båret frukter: I mai fikk Spicers nye selskap Aegis Defense Services en kontrakt i Irak på 239 millioner dollar.

Og inntil nylig eide Aegis 50 prosent av Hudson Trident, selskapet til nordmannen Per Christensen.

Trengte troverdighet

- Per Christensen har blitt brukt av Tim Spicer, som forsøker å gjenvinne et snev av troverdighet etter en rekke skandaler, sier Pratap Chatterjee, ansvarlig redaktør i den amerikanske organisasjonen CorpWatch, til Klassekampen.

Chatterjee er en prisbelønnet journalist som blant annet har skrevet for de britiske avisene The Guardian og Financial Times. Han står også bak boka «Iraq Inc.: A Profitable Occupation», og er en av de som har arbeidet med Tim Spicers forbindelser.

- Slik jeg forstår det fungerte selskapet deres, Hudson Trident, som et dekke for Spicer for at han skulle få mer troverdighet og framstå som mer respektabel, sier han.

Og var det noe Spicer manglet, var det nettopp troverdighet.

- For disse personene holder det ikke å jobbe i et vanlig selskap. Så snart de ser en mulighet til å gjøre det stort, tar de den sjansen. Mennesker som Tim Spicer foretrekker å reise, oppleve risiko og eventyr - og ikke minst: tjene penger, sier Chatterjee.

«Mer respektabel profil»

Etter fadesene i Sierra Leone og Papua Ny Guinea, samt en rekke prosjekter som aldri tok helt av, trengte Spicer hjelp fra flere hold for å nå nye høyder i de private krigskontraktørenes lysskye verden.

I 2000 startet han et nytt selskap med navnet Crisis and Risk Management Ltd. Men året etter skiftet han selskapets navn til Strategic Consulting International Ltd (SCI). Like etter opprettet han havnesikkerhetsselskapet Trident Maritime, uten selv å ha noen erfaring fra området.

Allerede i 2002, innen et år etter opprettelsen, var Trident Martime nær konkurs. Ifølge Centre for Public Integrity forklarte en av direktørene at «[Trident Maritime] er i hovedsak ute av drift». Spicer uttalte på det tidspunktet at han var i ferd med å «omstrukturere selskapet».

Samme periode hadde Per W. Christensens selskap Hudson Maritime akkurat fått en lukrativ kontrakt med Departementet for hjemlandets sikkerhet (Department of Homeland Security) som blant annet gikk ut på å sikre USAs havner. Etter det Klassekampen erfarer har Christensen selv militær bakgrunn, og i dag ansetter Hudson Trident tidligere militære blant annet fra Royal Navy.

Tim Spicer hadde en plan, og ifølge Chatterjee var Christensen en del av planen. Sakte begynte den eventyrlystne eksoffiseren å bygge opp en «mer respektabel profil», mener Chatterjee.

Fikk pr-hjelp

Christensen skal ha kommet i kontakt med Tim Spicer gjennom forsikringsbransjen i London. Det skulle vise seg å være et lykketreff. «Jeg visste at han hadde et nokså fargerikt rykte. Men han kan alt om sikkerhet, så vi satte opp et samarbeidsselskap», uttalte Christensen til CorpWatch-redaktøren Pratap Chatterjee under et møte.

- Mener du at Christensen er et ledd i Spicers forsøk på å vinne troverdighet?

- Ja. Spicer hadde fått altfor mye dårlig publisitet. Med hjelp fra Hudson-selskapet klarte han å oppnå litt respekt igjen, mener Chatterjee.

I arbeidet med å bygge opp det nye selskapet fikk Spicer med seg Mark Bollough, som hadde kjempet side om side med ham under Falklandskrigen. Bollough har arbeidet for den Hong Kong-baserte investeringsbanken Jardine Fleming, blant annet i land som India, Hong Kong, Malaysia og Singapore.

Med Bollough kom også tidligere Jardine-ansatt, bankmannen Dominic Armstrong. I tillegg fikk Spicer med seg generalmajor Jeremy Phipps, også med bakgrunn fra elitekommandoen SAS. Finansmannen Jeffrey Day - «mannen med pengesekken», ifølge Chatterjee - ble med for å sikre finansiering.

Pr-kvinnen Sara Pearson sørget for å bedre Spicers omstridte omdømme.

- Send meg en epost med spørsmålene dine, svarer Pearson når Klassekampen ringer henne på kontoret i London. Vi fikk ingen svar.

Pearson driver pr-byrået Spa Way som har hatt tannklinikker og hårproduktselskaper som klienter. Pearson hjalp Spicer blant annet etter Papua Ny-Guinea og Sierra Leone-skandalene. Spicers biografi, med tittelen An Unorthodox Soldier («En uortodoks soldat»), skal være skrevet med god hjelp fra Pearson.

Aegis dannes

Dannelsen av samarbeidsselskapet Hudson Trident karakteriserer Chatterjee som en «pangstart» for Spicers nye plan: nemlig å opprette et nytt «privat militærselskap»: Aegis.

Sentrale aktører fra Hudson Trident er nå med i Aegis. I tillegg har Spicer fått med seg den pensjonerte generalen Sir Roger Wheeler som rådgiver. Wheeler var en av de som fikk igjennom løslatelsen av de to britiske soldatene som drepte den irske gutten Peter McBride i 1992. The SPA Ways, Pearsons pr-selskap, lister Aegis som en av sine klienter.

Kronen på verket for Spicer kom i mai i år. Etter flere år med markedsføring og lobbyvirksomhet, fikk Aegis en kontrakt på 239 millioner dollar av Forsvarsdepartementet i USA for å koordinere arbeidet til mer enn 50 såkalte sikkerhetsselskaper i Irak som beskytter private kontraktører.

Folk som Christensen har - sammen med pr-byrået til Sara Pearson - bidratt til å gi Tim Spicer mer legitimitet. I alle fall om vi skal tro Pratap Chatterjee.

- Jeg har kjent til noen av disse folkene personlig i 17 år, og det de gjør er følgende: De kjøper seg anstendighet. De kjøper seg politiske tjenester. De gir inntrykk av at de har et enormt selskap selv om de ikke alltid har det. De beholder en god del penger til seg selv, for å kjøpe seg et flott hus i et eller annet skatteparadis, sier Chatterjee.

- Dette er ikke spekulasjoner, dette er fakta, avslutter han.

Hudson: - Spicer får gjøre som han vil

Klassekampen har ved flere anledninger forsøkt å kontakte Per Christensen, som holder til i USA. Han ber oss ringe igjen en annen gang.

- Nei, jeg har ikke mulighet til å snakke nå, sier Christensen når vi forsøker senere.

- Passer det bedre en annen gang?, spør Klassekampen.

Men da legger Christensen på.

Vi får kontakt med en av Christensens britiske kolleger i Hudson Trident i London, Charlie Clark.

- Jeg har snakket med Per Christensen. Jeg forsto det slik at dere ville ha noen opplysninger?

Talsmannen for Hudson Trident forteller Klassekampen at selskapet han representerer ikke lenger er en del av Spicers selskap, Aegis.

- Hør her, Aegis har ingenting med oss å gjøre, sier Clark.

Men samarbeidet med Aegis må ha vart minst fram til april i år. I en pressemelding fra Hudson Trident, datert april 2004, presenteres et nytt produkt som er utarbeidet i samarbeid med «Aegis Defence Services Ltd.», ifølge pressemeldingen fra Hudson Trident. Videre kommer det en uttalelse om produktet fra både Per Christensen og direktøren for Aegis' forskningsavdeling.

Pressemeldingen slår også fast at Aegis på dette tidspunktet var «en av Hudson Tridents to moderselskaper», der det andre er Hudson Marine Management Services (HMMS).

Clark understreker at selskapene nå har avbrutt samarbeidet med Aegis.

- Vi hadde et såkalt «vennlig brudd». Hudson Trident er nå fullt og helt eid av Hudson Marine Management Services (HMMS) som et datterselskap.

- Hva var grunnene til at dere avbrøt samarbeidet?

- Hovedgrunnen var bare at de ønsket å gå videre på andre satsningsområder, forklarer Clark.

- Hva syns du om at selskapet deres blir anklaget for å være et ledd i Spicers strategi for å vinne troverdighet, og for å bygge opp Aegis?

- Jeg har ingen kommentarer til noe sånt. Hva enn Tim Spicer har lyst til å gjøre, får han gjøre det. Det er opp til Spicer, sier Hudson-talsmannen.

Den britiske leiesoldaten Tim Spicer har sikret seg en lukrativ kontrakt for å koordinere arbeidet til sikkerhetsselskaper i det okkuperte Irak. Spicer har hatt problemer med sitt image etter mange omstridte oppdrag, men har fått hjelp til å bli rehabilitert gjennom samarbeidet med nordmannen Per W. Christensen i selskapet Hudson Trident.

Oberstløytnanten Tim Spicer har en svært kontroversiell bakgrunn:

  I 1992 ble han anklaget av irske menneskerettsaktivister for å ha ledet en «lobbykampanje» for å få løslatt to britiske soldater som drepte den 18 år gamle Peter McBride i Belfast.

  I 1997 ble selskapet hans Sandline International hyret inn av myndighetene i Papua Ny-Guinea, som betalte selskapet 36 millioner dollar for å slå ned på opprørere på øya Bougainville, der en av verdens største koppergruver ligger. En måned senere sto han i en rettssal, med en koffert fylt med 400.000 dollar i kontanter som bevis mot seg.

  I 1998 sendte Sandline russiske helikoptre og 35 tonn med bulgarskproduserte AK 47-geværer til Sierra Leone, til tross for FNs våpenembargo.

Siden har Spicer forsøkt å gjøre leiehærvirksomheten mer stueren, og samarbeidet med nordmannen er en del av Spicers forsøk på å framstå som en legitim forretningsmann i «sikkerhetsbransjen».

Anstrengelsene har båret frukter: I mai fikk Spicers nye selskap Aegis Defense Services en kontrakt i Irak på 239 millioner dollar.

Og inntil nylig eide Aegis 50 prosent av Hudson Trident, selskapet til nordmannen Per Christensen.

Trengte troverdighet
- Per Christensen har blitt brukt av Tim Spicer, som forsøker å gjenvinne et snev av troverdighet etter en rekke skandaler, sier Pratap Chatterjee, ansvarlig redaktør i den amerikanske organisasjonen CorpWatch, til Klassekampen.

Chatterjee er en prisbelønnet journalist som blant annet har skrevet for de britiske avisene The Guardian og Financial Times. Han står også bak boka «Iraq Inc.: A Profitable Occupation», og er en av de som har arbeidet med Tim Spicers forbindelser.

- Slik jeg forstår det fungerte selskapet deres, Hudson Trident, som et dekke for Spicer for at han skulle få mer troverdighet og framstå som mer respektabel, sier han.

Og var det noe Spicer manglet, var det nettopp troverdighet.

- For disse personene holder det ikke å jobbe i et vanlig selskap. Så snart de ser en mulighet til å gjøre det stort, tar de den sjansen. Mennesker som Tim Spicer foretrekker å reise, oppleve risiko og eventyr - og ikke minst: tjene penger, sier Chatterjee.

«Mer respektabel profil»
Etter fadesene i Sierra Leone og Papua Ny Guinea, samt en rekke prosjekter som aldri tok helt av, trengte Spicer hjelp fra flere hold for å nå nye høyder i de private krigskontraktørenes lysskye verden.

I 2000 startet han et nytt selskap med navnet Crisis and Risk Management Ltd. Men året etter skiftet han selskapets navn til Strategic Consulting International Ltd (SCI). Like etter opprettet han havnesikkerhetsselskapet Trident Maritime, uten selv å ha noen erfaring fra området.

Allerede i 2002, innen et år etter opprettelsen, var Trident Martime nær konkurs. Ifølge Centre for Public Integrity forklarte en av direktørene at «[Trident Maritime] er i hovedsak ute av drift». Spicer uttalte på det tidspunktet at han var i ferd med å «omstrukturere selskapet».

Samme periode hadde Per W. Christensens selskap Hudson Maritime akkurat fått en lukrativ kontrakt med Departementet for hjemlandets sikkerhet (Department of Homeland Security) som blant annet gikk ut på å sikre USAs havner. Etter det Klassekampen erfarer har Christensen selv militær bakgrunn, og i dag ansetter Hudson Trident tidligere militære blant annet fra Royal Navy.

Tim Spicer hadde en plan, og ifølge Chatterjee var Christensen en del av planen. Sakte begynte den eventyrlystne eksoffiseren å bygge opp en «mer respektabel profil», mener Chatterjee.

Fikk pr-hjelp
Christensen skal ha kommet i kontakt med Tim Spicer gjennom forsikringsbransjen i London. Det skulle vise seg å være et lykketreff. «Jeg visste at han hadde et nokså fargerikt rykte. Men han kan alt om sikkerhet, så vi satte opp et samarbeidsselskap», uttalte Christensen til CorpWatch-redaktøren Pratap Chatterjee under et møte.

- Mener du at Christensen er et ledd i Spicers forsøk på å vinne troverdighet?

- Ja. Spicer hadde fått altfor mye dårlig publisitet. Med hjelp fra Hudson-selskapet klarte han å oppnå litt respekt igjen, mener Chatterjee.

I arbeidet med å bygge opp det nye selskapet fikk Spicer med seg Mark Bollough, som hadde kjempet side om side med ham under Falklandskrigen. Bollough har arbeidet for den Hong Kong-baserte investeringsbanken Jardine Fleming, blant annet i land som India, Hong Kong, Malaysia og Singapore.

Med Bollough kom også tidligere Jardine-ansatt, bankmannen Dominic Armstrong. I tillegg fikk Spicer med seg generalmajor Jeremy Phipps, også med bakgrunn fra elitekommandoen SAS. Finansmannen Jeffrey Day - «mannen med pengesekken», ifølge Chatterjee - ble med for å sikre finansiering.

Pr-kvinnen Sara Pearson sørget for å bedre Spicers omstridte omdømme.

- Send meg en epost med spørsmålene dine, svarer Pearson når Klassekampen ringer henne på kontoret i London. Vi fikk ingen svar.

Pearson driver pr-byrået Spa Way som har hatt tannklinikker og hårproduktselskaper som klienter. Pearson hjalp Spicer blant annet etter Papua Ny-Guinea og Sierra Leone-skandalene. Spicers biografi, med tittelen An Unorthodox Soldier («En uortodoks soldat»), skal være skrevet med god hjelp fra Pearson.

Aegis dannes
Dannelsen av samarbeidsselskapet Hudson Trident karakteriserer Chatterjee som en «pangstart» for Spicers nye plan: nemlig å opprette et nytt «privat militærselskap»: Aegis.

Sentrale aktører fra Hudson Trident er nå med i Aegis. I tillegg har Spicer fått med seg den pensjonerte generalen Sir Roger Wheeler som rådgiver. Wheeler var en av de som fikk igjennom løslatelsen av de to britiske soldatene som drepte den irske gutten Peter McBride i 1992. The SPA Ways, Pearsons pr-selskap, lister Aegis som en av sine klienter.

Kronen på verket for Spicer kom i mai i år. Etter flere år med markedsføring og lobbyvirksomhet, fikk Aegis en kontrakt på 239 millioner dollar av Forsvarsdepartementet i USA for å koordinere arbeidet til mer enn 50 såkalte sikkerhetsselskaper i Irak som beskytter private kontraktører.

Folk som Christensen har - sammen med pr-byrået til Sara Pearson - bidratt til å gi Tim Spicer mer legitimitet. I alle fall om vi skal tro Pratap Chatterjee.

- Jeg har kjent til noen av disse folkene personlig i 17 år, og det de gjør er følgende: De kjøper seg anstendighet. De kjøper seg politiske tjenester. De gir inntrykk av at de har et enormt selskap selv om de ikke alltid har det. De beholder en god del penger til seg selv, for å kjøpe seg et flott hus i et eller annet skatteparadis, sier Chatterjee.

- Dette er ikke spekulasjoner, dette er fakta, avslutter han.

Hudson: - Spicer får gjøre som han vil
Klassekampen har ved flere anledninger forsøkt å kontakte Per Christensen, som holder til i USA. Han ber oss ringe igjen en annen gang.

- Nei, jeg har ikke mulighet til å snakke nå, sier Christensen når vi forsøker senere.

- Passer det bedre en annen gang?, spør Klassekampen.

Men da legger Christensen på.

Vi får kontakt med en av Christensens britiske kolleger i Hudson Trident i London, Charlie Clark.

- Jeg har snakket med Per Christensen. Jeg forsto det slik at dere ville ha noen opplysninger?

Talsmannen for Hudson Trident forteller Klassekampen at selskapet han representerer ikke lenger er en del av Spicers selskap, Aegis.

- Hør her, Aegis har ingenting med oss å gjøre, sier Clark.

Men samarbeidet med Aegis må ha vart minst fram til april i år. I en pressemelding fra Hudson Trident, datert april 2004, presenteres et nytt produkt som er utarbeidet i samarbeid med «Aegis Defence Services Ltd.», ifølge pressemeldingen fra Hudson Trident. Videre kommer det en uttalelse om produktet fra både Per Christensen og direktøren for Aegis' forskningsavdeling.

Pressemeldingen slår også fast at Aegis på dette tidspunktet var «en av Hudson Tridents to moderselskaper», der det andre er Hudson Marine Management Services (HMMS).

Clark understreker at selskapene nå har avbrutt samarbeidet med Aegis.

- Vi hadde et såkalt «vennlig brudd». Hudson Trident er nå fullt og helt eid av Hudson Marine Management Services (HMMS) som et datterselskap.

- Hva var grunnene til at dere avbrøt samarbeidet?

- Hovedgrunnen var bare at de ønsket å gå videre på andre satsningsområder, forklarer Clark.

- Hva syns du om at selskapet deres blir anklaget for å være et ledd i Spicers strategi for å vinne troverdighet, og for å bygge opp Aegis?

- Jeg har ingen kommentarer til noe sånt. Hva enn Tim Spicer har lyst til å gjøre, får han gjøre det. Det er opp til Spicer, sier Hudson-talsmannen.