Så vidt Klassekampen kan se, begynte det med den svenske feministantologien «Fittstim». Så fulgte de etter: «Frognerfitter», «Bitterfitte», «Glitterfitter», «Fittekvote» og nå sist, Frank Landes boksingel på Flamme forlag: «Vinglefitte».

- Ja, det kommer fra Sverige, dette her, bekrefter professor i nordisk litteraturvitenskap, Arne Torp, når Klassekampen ringer.

- Svenskene var ute før oss med å bruke ordet. Først med boka «Fittstim», så med Mikael Niemis bok «Populærmusikk fra Vittula» - Vittula betyr jo visstnok «fittemyra», sier han, og fortsetter:

- Det som er et skjellsord i større grad i dag, er «hore». Det oppleves som verre enn «fitte». Alle har jo ei fitte, men alle er ikke hore. Men det å skulle ty til tyn når det er snakk om avføring eller kjønnsliv, er uansett ikke helt i tiden. Og fitte er jo ikke et skjellsord.

- Ikke?

- Ja, det kan jo bli brukt som det. Men det kan også brukes som et nøytralt ord. Og når det dukker opp i boktitler, er det rett og slett snakk om av-tabuisering. Vi har jo også tabuord som «pikk» og «kuk», som kan brukes som skjellsord. Men de er blitt veldig ufarliggjorte etter hvert.

- Kommer de til å forsvinne helt?

- Det tror jeg ikke. Men de vil nok miste mye av saften og kraften. Det var jo en tid da det var veldig synd og fryktelig ille å bruke et ord som «faen». Så ble det vanligere, og nå er det ikke så ille lenger. Da må en finne sterkere uttrykk for å markere opprør eller sinnsbevegelse. Men språket vil alltid ha et spekter å spille på. Vi går nok aldri tom for skjellsord.

Haltepink og pukkelrygg

For selv om noen ord blir avtabuiserte etter hvert, blir andre mer tabuiserte. Det er tilfelle for nedsettende ord som «haltepink» eller «pukkelrygg» - eller «gal», for den saks skyld.

- Før var det helt greit å si om noen at han eller hun var en haltepink. Det ble oppfattet som et helt nøytralt ord. Nå er det veldig politisk ukorrekt, i likhet med det meste som har med kroppslige lyter eller rase å gjøre. Her ser vi en stadig elting for å komme fram til nye, nøytrale ord.

- Hvilke nye skjellsord er i ferd med å komme fram?

- Det følger jeg oppriktig talt ikke så veldig nøye med på, jeg lever jo i et litt beskyttet miljø her på Blindern. Men jeg synes å registrere at «hore» seiler opp som en god kandidat i innvandrertette miljøer. Og det å beskylde noens mor for å være hore, er ekstra forferdelig.

- Fortsatt tabu

Men når sluttet egentlig «fitte» å være det styggeste ordet man kunne ta i sin munn, og ble forvandlet til salgsargumentasjon fra et knippe forlag?

- For meg er dette fortsatt et tabuord. Da jeg var liten, kunne jeg aldri drømme om å bruke det - om jeg ikke var ute etter å provosere veldig, sier språkviter og forfatter Helene Uri. Hun registrerer at ordet brukes helt annerledes i yngre generasjoner enn hennes egen (selv er hun født i 1964).

- Man skal ikke være mange år yngre enn meg før det brukes på en annen måte. Selv om mine døtre ikke har det som et helt nøytralt ord, er det likevel en tydelig forskjell. For ikke lenge siden var jeg i tv-debatt med en ung feminist som brukte ordet «fittelepper», og det fikk meg til å reagere. For meg ville det vært helt utenkelig å bruke noe annet enn «kjønnslepper», sier hun.

Grunnen til at et ord etter hvert mister sin kraft, er rett og slett inflasjon. Jo mer det brukes, jo mindre tabu. Derfor preller bruken mer av på oss enn tidligere.

- Men fremdeles er dette et ord som gjør et visst inntrykk når man ser det. Det er jo derfor forlagene bruker det i boktitler, sier hun.

- Når slutter det å være en provokasjon?

- Det har i hvert fall ikke sluttet å være det ennå. Men det er heller ikke så friskt og frekt som forlagene ønsker. Jeg vet egentlig ikke om de tenker at det skal sjokkere, eller om det bare er for å vekke oppsikt. Og jeg er usikker på i hvilken grad det fungerer. Nå har flere av oss observert det i mange boktitler, og da har det allerede mistet litt av effekten. Men jeg skjønner jo at det ikke er så lett for forfattere og forleggere. Selv sitter jeg og styrer med tittel på en ny roman som skal komme til våren. Det er mye som skal bli sagt i løpet av få ord - og kanskje bare ett eneste ord.

Fedme blir styggere

Uri forteller at ifølge hennes mor, som er en eldre dame på over 80 år, var det strengt forbudt å bruke ordene «rumpe» og «pupp» da hun selv var liten pike. For Uri derimot, har det alltid vært helt vanlige hverdagsord.

- Hva blir det styggeste ordet i tida som kommer?

- Jeg tror at ord knyttet til fedme kommer til som et nytt tabuområde. Og så ser vi jo at «neger» har hatt en motsatt historie av «fitte». Fra å være en nøytral betegnelse, har det blitt et ord man ikke kan bruke.

Også Arne Torp tror ord om fedme vil bli mer tabuiserte i tida framover.

- Ja, de vil nok bli verre enn de var før. Det er en følge av at det å være feit er mer skambelagt enn tidligere. Men jeg har vanskelig for å tro at de kan komme på samme nivå som kjønnsordene.