Amerikanske kvinneorganisasjoner og forkjempere for selvbestemt abort arrangerte mandag nasjonal sørgedag for den drepte legen George Tiller.

- Drapet på George Tiller er innenlandsterrorisme, skriver leder Kim Gandy i National Organization for Women (NOW) i en pressemelding, og etterlyser handling fra justisdepartementet og departementet for Homeland Security.

- Drapet på Tiller vil få det til å gå kaldt nedover ryggen til de tapre og modige abortlegene og andre helsearbeidere som jobber ved sentrene for reproduktiv helse som betjener kvinner over hele landet, skriver NARAL Pro-Choice America i en pressemelding, og lover full støtte til dem som fortsetter arbeidet.

Drept i kirka

George Tiller (67) ble skutt mens han hjalp til under gudstjenesten i sin lokale menighet Lutheran Church i Wichita i Kansas søndag formiddag.Den militante abortmotstanderen Lindsey Roeder (51) ble tre timer senere arrestert i Kansas City, og anholdt som mistenkt.

Amerikanske forkjempere for selvbestemt abort frykter at drapet på Tiller varsler en mer voldelig linje fra abortmotstandernes side.

Tiller er den åttende abortklinikkansatte som er drept, og den første siden lege Barnett Slepian ble skutt i 1998.

Med Barack Obama i Det hvite hus og nominasjonen av den antatt abortliberale Sonia Sotomayo som ny dommer i Høyesterett, har tilhengerne av selvbestemat abort styrket sin stilling betydelig. Mange frykter nå at dette også vil føre til mer desperate aksjoner fra abortmotstanderne, som fikk styrket sine posisjoner under president George W. Bush.

Barack Obama, som nylig oppfordret partene i abortstriden om å «slutte å demonisere hverandre», har sagt han er sjokkert over drapet på Tiller.

- Høstet som han sådde

Abortmotstanderne frykter på sin side at drapet vil stigmatisere deres sak. Både det romersk-katolske bispemøtet og alle de store organisasjonene for abortmotstanderne har tatt avstand fra drapet.

Grunnlegger av den militante antiabortorganisasjonen Operation Rescue, Randall A. Terry, kaller imidlertid Tiller «en massemorder som høstet som han sådde».

- Han var en ond mann, og han hadde hendene dekket med blod, sa Terry, ifølge nyhetsbyrået AP.

Tiller drev en av tre klinikker i USA som etter bestemte kriterier har utført abortinngrep sent i svangerskapet.

Demonstranter har jevnlig utført protestaksjoner ved klinikken hans. I 1986 ble det plassert en bombe på taket av bygningen. I 1993 ble Tiller skutt i begge armene.

Motstanderne har trukket Tiller for retten med anklager om at han utførte seinaborter som ikke innfridde delstatens lovfestede krav om at abort etter 22 uke bare skal utføres i tilfeller der fosteret ikke er levedyktig eller der fortsatt svangerskap ville skade kvinnens liv og helse. I 2003 ble Tiller frikjent for anklager om å ha utført 19 ulovlige abortinngrep.

Mens forkjempere for selvbestemt abort deltok i sørgemarkeringer for George Tiller over hele landet, var klinikken hans i går stengt.

- Tiller var klar over hvilken fare han utsatte seg for. Likevel fortsatte han å beskytte sine pasienter og tilby trygg og legal abort til kvinner i ofte desperate situasjoner, sa NOWs Kim Gandy, mens en far som hadde opplevd at konen måtte ta seinabort med siamesiske tvillinger i et blogginnlegg roste Tillers klinikk for uvurderlig bistand i en tøff situasjon.