Det er skapt et inntrykk av at Norge sliter med høyt sykefravær som truer velferdsstaten. Ingen økonomisk beregning underbygger en slik påstand. Sykelønnsordningen er den beste garantien for en ønsket høy sysselsettingsgrad og ditto produktivitet. De siste ti årene har sykefraværet gått ned. Korttidsfraværet er lavere enn i våre naboland. Likevel fungerer retorikken om «behov for å få ned sykefraværet», som om det er en kollektiv norsk problemforståelse.