Spekulerende fiksjon, kaller kanadiske Margaret Atwood sine bøker som foregår i en dystopisk framtid. Dette er romaner som stiller spørsmål: Hvordan ville vi agert hvis …? Hva slags samfunn får man hvis …? Poenget er å bruke litteraturen for å bygge plausible svar på hypotetiske spørsmål. Dette er romaner som kretser rundt framtidsscenarioer, men hennes tanke om en spekulerende, hypotesedrevet litteratur som kan føre til nye erkjennelser, har mye til felles med historisk litteratur, slik debatten om den foregår i våre dager. Forfattere spør seg: Hva kan vi bidra med, som historikerne ikke kan? Hvordan kan vi skrive litteratur som er empirisk og kildebelagt – men som ikke stopper der soga teier?