Du kan bla til neste sideBla med piltastene

Sentimentale historier: Joan Didion avslører de amerikanske mytene.

Vest for Eden

Dissekerer fortellingene: Joan Didion avdekker de amerikanske mytene. Bildet er tatt i 2003. Foto: Neville Elder, Corbis

Det var i 2011, i den vesle byen Elko, Nevada – en type by der alle hoteller har casino i førsteetasjen og rancherne jobber for å holde hodet over vannet. På Gold Country Inn and Casino satt en unggutt i enden av baren, i mutt forventning om å falle i prat med noen. Til sist sendte han meg, med flakkende blikk, en flaske øl via bartenderen. En gest for å kunne starte en samtale. Det viste seg at han jobbet med anleggsarbeid oppe i Ruby-fjellene, at arbeidet var hardt og risikabelt, og at hans medmenneskelige desperasjon stakk enda dypere enn det så ut til utenfra. Brått sa han, rett ned i flasketuten: I just want to talk to someone about something other than money. Du kjenner det i mellomgulvet med en gang: Denne replikken definerer hele mannens livssituasjon.