Du kan bla til neste sideBla med piltastene

De upålitelige svarene

VitenMetodeBjørn Vassnes16. februar 2017

Svar ærlig: Vi har en tendens til å overdrive eller nedtone egen adferd avhengig av hva vi tror er «riktig», skriver Bjørn Vassnes. foto: Fellowship of the Rich/Flickr

Spørreundersøkelser er en billig måte å skape overskrifter på – men vi kan ikke stole på dem.

Det er lenge siden det ble avslørt at Margaret Mead ble lurt trill rundt av informantene sine om sexlivet på Samoa, og antropologiens nestorer Levi-Strauss og Geertz advarte mot å stole på informantene. Det er også en stund siden psykologer viste hvordan vi ubevisst lurer oss selv og andre. «Det er ofte et vidt gap mellom hvordan folk sier de oppfører seg og hvordan de faktisk oppfører seg,» skriver økonomen Steven D. Levitt.

Med ett grep kan vi øke rekrutteringen til realfagene, bedre allmennkunnskapen og redde demokratiet vårt.

Hva kan vi lære av Einstein?

VitenKommentarBjørn Vassnes16. februar 2017

Hei, utdanningsminister! Vil vi øke norske skoleelevers faglige prestasjoner, bør vitenskapshistorie inn i skolen som et eget fag, skriver Bjørn Vassnes. Foto: Marthe Amanda Vannebo

Geologen Per Ane Bjørkum viser at vi trenger vitenskapshistorie for å forstå vår verden og tenke nytt.

Etter hvert som førerløse biler og roboter gjør sitt inntog, blir ett spørsmål stadig mer aktuelt: Hva er den viktigste forskjellen mellom menneskehjerner og datahjerner? Er det noen viktig evne vi har, som ikke datahjerner har? Og som vi ikke kan klare oss uten?

Islamistene setter Guds vilje over menneskets. Det er de ikke alene om.

En høyere rett

I god troBjørn Olav Utvik og Nord-Afrikastudier ved Universitetet i Oslo16. februar 2017

Naturrettens brorskap: Det er kanskje ikke så langt fra den amerikanske uavhengighetserklæringen til dagens islamisme som man skulle tro, skriver Bjørn Olav Utvik. Illustrasjon: «Declaration of Independence» (utsnitt), John Trumbull (1756–1843)

Tanken om demokrati henger tett sammen med ideen om folkesuvereniteten. Spørsmålet er hvem som har rett til å styre et samfunn, til å gi lovene, håndheve dem og forvalte og fordele ressurser. Demokrater vil mene at for å motvirke tyranni og maktmisbruk må denne retten ligge hos folket. Noen islamister avviser tanken om demokrati nettopp ut fra folkesuvereniteten. De sier: det å være muslim vil si å tro på at Gud har gitt eviggyldige lover som skal regulere menneskelivet. At mennesker skal gi lover vil si å sette seg opp mot Gud. Motsetningen virker åpenbar.