Det norske postvesenet er blitt til ved en voldsom kollektiv anstrengelse. Da stattholder Hannibal Sehested opprettet Postverket i 1647, fantes det knapt farbare veier her til lands. Et brev kunne bruke sju–åtte dager over fjellet til Bergen; fra København til Vardøhus tok det fort et halvt år vinterstid. Hvis postmannen var ute på jakt eller fiske, kunne en postsekk bli stående urørt i månedsvis.