I «Birkebeinerne» framstilles konflikten svart-hvitt. I virkeligheten var den «fifty shades of grey».

I en film må man forenkle. Det blir for komplisert å formidle at det mellom kong Håkon Sverresson og kong Inge Bårdsson var enda en konge: barnekongen Guttorm Sigurdsson som døde etter mindre enn ett år som konge. Likedan er det forståelig at jarlen Håkon Galen her får navnet Gisle, det blir rett og slett for mange håkoner. Eller at Kristin som blir gift med jarlen ikke er Sverres datter Kristin, men enkedronning Margretes søsters datter med samme navn.