- Jeg gjør dette på prinsipielt grunnlag. Å gå med niqab viser for meg et uakseptabelt kvinnesyn, sier Morten Skårdal.

Forfatteren, som i 2010 sammen med Axel Hellstenius ble tildelt Uprisen - en pris Foreningen !les deler ut til ungdomsbokforfattere - bestemte seg i går for å levere prisen tilbake. De to fikk prisen for romanen «Fittekvote». Årsaken er at foreningen som del av et av sine programmer, tilbyr niqab-kledde Aisha Shezadi, en av bidragsyterne til boka «Utilslørt. Muslimske råtekster», som foredragsholder til norske skoleklasser. Shezadi har blitt sitert i VG på at hun er mot demokrati og støtter Taliban.

Skårdal presiserer at han forsvarer Shezadis rett til å ytre disse standpunktene, men mener det blir feil når de er inkludert i en foredragsrekke på norske skoler. Forfatteren, som også er offiser i det norske forsvaret, ønsker ikke å inngå i en lengre debatt, og vil heller ikke la seg avbilde. Han forteller at han har vært i dialog med Foreningen !les, og at de har et ryddig forhold.

- Jeg er fortsatt veldig glad for anerkjennelsen fra ungdommene som har gitt oss prisen. Den gir jeg ikke tilbake. Det er overfor Foreningen !les jeg markerer dette, sier han.

- Skremmende og trist

Kjell Lars Berge, professor i tekstvitenskap ved Universitetet i Oslo, har forståelse for Skårdals avgjørelse:

- Dette er skremmende, trist og ødeleggende for muslimske mennesker som vil delta i det norske samfunnet, sier Berge, som reagerer kraftig på at Foreningen !les og Norsk faglitterær forfatter- og oversetterforening, NFF, er med på å sende personer som Aisha Shezadi på skoleturné.

- Jeg er ikke imot at hun skal kunne snakke om hva hun står for. Men jeg er opptatt av at det å bære niqab er noe mer enn å ta en drakt på seg. Det vitner om en religiøs overbevisning som er ekstrem og knyttet til et politisk program som heller mot en fascistisk retning. Vi kjenner godt til hva disse gruppene står for, og det har ikke noe i klasserommene å gjøre, sier han.

Berge viser til skolens læreplan og dens prinsipper om demokrati og liberalisme, og sier at det gir visse etiske forpliktelser.

- Skolen har et betydelig ansvar for det politiske Shezadi uttrykker ved å vise seg i denne drakta, uttaler Berge, og legger til at han som tidligere NFF-leder er svært overrasket over at NFF med sine synspunkter om ytringsfrihet knyttet til opplysningsnivået i kulturen, promoterer religiøst ytterliggående i det som skal være et opplysningsprosjekt.

Politisk vekkelse

- Problemet er at Shezadi framstiller det som et eksistensielt og privat valg å gå med niqab. Men det er også uttrykk for å være del av en politisk vekkelse, og det må konfronteres. Om vi naiviserer, sentimentaliserer og privatiserer dette, er vi ute av stand til å føre en saklig debatt. Muslimer i Norge er en utsatt minoritet, og vi trenger ikke å klistre slike typer til dem, sier han.

Berge har skrevet en e-post om saken til NFF, og håper nå at det vil bli tatt opp av foreningen på en seriøs måte.

- Om vi aksepterer dette av godhetsgrunner, samtidig som vi uttrykker hat mot Fjordman, vil vi få et retorisk problem. Det er ingen forskjell mellom de to, bortsett fra at den ene er kristen og den andre muslim. Vi kan ikke operere med dobbelt bokholderi, sier Berge.

- Problematisk

Sammenlikningen mellom Shezadi og Fjordman er ikke helt urimelig, mener Øyvind Strømmen, frilansjournalist og ekspert på høyreekstreme grupper på internett.

- Foreningen! les og NFF har invitert en person som står for et veldig radikalt tankegods til å reise rundt på skolene for å snakke om en bestemt del av det veldig radikale tankegodset, sier han til Klassekampen.

Strømmen synes ikke det blir mindre problematisk av at det har kommet fram at Shezadi også har enda mer ytterliggående synspunkter enn det som handler om niqab.

- Jeg er klar over at hun på skolene bare snakker om sitt valg om å bruke niqab, men det blir enda mer problematisk når man ser hva slags type ideologi hun representerer, sier Strømmen og sikter til salafismen, som Islam Net, organisasjonen Shezadi tilhører, er inspirert av.

- Det er en reaksjonær og menneskefiendtlig religiøs retning, som jeg mener man absolutt skal konfrontere, sier Strømmen.

Strømmen, som er kjent for sitt kritiske søkelys på islamfiendtlig retorikk, mener islamkritikken fra ytre høyre ville vært mer berettiget dersom den hadde rettet seg mot salafismen, og ikke islam generelt.

- Det er bekymringsfullt at Aisha Shezadi skal bli symbol eller representant for islam i offentligheten. Jeg har nettopp lest den gode reportasjeboka «Søstre», som viser at de fleste muslimske kvinner har helt andre standpunkter enn Shezadi, selv om Shezadi også er med i boka. Skulle jeg heie på noen, ville det i hvert fall ikke vært henne - og skulle jeg sendt noen rundt på skoler, ville det i hvert fall ikke vært henne. Det blir som å sende en svært konservativ kristen på skoleturné. Jeg tror ikke man ville ha gjort det.

- Blir forvrengt

Aisha Shezadi sier i en kort kommentar at hun ikke kan tillate seg å bli utsatt for mer som kan bidra til at hun blir ansett som en offentlig samfunnsfiende.

- Til Kjell Lars Berge og Øyvind Strømmen vil jeg bare oppfordre til å komme på et av møtene jeg har med elevene, så de får se hva jeg driver med. Men uansett hvor mye jeg prøver å forklare meg og forsvare mine synspunkter, vil det bli manipulert til noe helt forvrengt. Derfor ønsker ikke jeg å kommentere saken, uttaler hun.