- I mange år har Telenor vært en god partner for LO i vårt felles eierskap av A-pressen, men vi har vært innforstått med at de vil ut. Når dette nå sies i klartekst, håper vi at det kommer en ny eier som er villig til å tenke like langsiktig, sånn at A-pressen blir et godt konsern som legger grunnen for norsk mediemangfold, sier LO-leder Roar Flåthen til Klassekampen.

Samtidig understreker Flåten at det ikke er noen aktuell problemstilling for LO å kjøpe Telenors del av A-pressen.

- At vi skulle bli majoritetseier har aldri vært diskutert, sier Flåthen.

Han tror de aller fleste mener at det ville vært veldig uheldig om interesseorganisasjonen LO valgte en sånn strategi.

300 millioner i 2008

Mandag morgen ble det endelig bekreftet at danske Egmont har benyttet sin forkjøpsrett og blitt eneeier av TV 2 etter å ha kjøpt A-pressens halvpart av tv-kanalen. Forutenom å bekrefte at Telenor nå vil ut av A-pressen, sa Telenors konserndirektør Kristin Skogen Lund til Klassekampen i går at salget av TV 2 var en forutsetning for A-pressens kjøp av Edda Media.

Den virkelighetsbeskrivelsen deles av LO-leder Roar Flåthen, men han legger til at han helst skulle sett at LO både beholdt TV 2, i tillegg til å kjøpe Edda Media.

- LO har aldri hatt ønske om å selge aksjeposten i TV 2. I 2008 var vi innstilt på å styrke A-pressen med 300 millioner fra vår side, sånn at Edda Media kunne kjøpes, og da ville det ikke vært nødvendig å selge TV 2, sier Flåthen.

Telenor sa da nei til å gå inn med et tilsvarende beløp.

- I ettertid har vi prøvd å finne alternative løsninger og ikke fått det til. Da muligheten for å kjøpe Edda Media på ny ble en mulighet, fikk vi derfor et ultimatum fra Telenor: Skal Edda Media kjøpes, må TV 2-halvparten selges. Det kom vi fram til at var det beste for A-pressen, og dermed ble det enden på visa.

Flåthen synes derfor at kritikken av salget fra næringsminister Trond Giske, både var overraskende og hard.

- Vi har forholdt oss til aksjonæravtalen. A-pressen og Egmont hadde en gjensidig forpliktende avtale om forkjøpsrett, og derfor måtte vi gå til Egmont. Samtidig er det viktig å understreke at Egmont har vært en god eier for TV 2, og alt tyder på at de også blir det i framtida.

Tror på utenlandsk kjøper

Når det gjelder ny medeier i A-pressen, er Roar Flåthens utgangspunkt at det først og fremst er et spørsmål for selgeren.

- Dette må Telenor finne ut av, vi er bare opptatt av at det kommer inn en medeier som vil være med å bygge videre på A-pressen.

- Er det viktig at den nye medeieren er norsk?

- Det hadde vært ønskelig, sier Flåthen, men legger til at det er litt vanskelig å se norske aktører som står og banker på døra.

- Derfor er det nok like sannsynlig at det blir en utenlandsk kjøper. Vi kommer til å følge prosessen, og er opptatt av at det blir en god og langsiktig eier.

- Mange har pekt på at de nasjonale eierskapsbegrensningene hindrer norske aktører å være på banen, er det sånn at LO skulle ønske seg mer liberale eierrammer på mediefeltet?

- Vår politiske holdning er at de regionale begrensningene ikke skal stå i veien for store motorer, som er helt nødvendig for å ruste opp papiraviser og elektroniske medier i tilstrekkelig grad. Men vi står foran politiske diskusjoner om dette utover våren, og det blir spennende.

I Klassekampen i går var Leif Sande, forbundsleder i LO-forbundet Industri Energi, svært skeptisk til prosessen rundt salget av TV 2. Han pekte på både manglende kommunikasjon og det framtidige fraværet av norsk eierskap, og Roar Flåthen er ikke helt uenig med Sande.

- Men i sum ble dette best for A-pressen. Hadde ikke vi gått med på salget av TV 2, ville vi ikke kunnet kjøpe Edda. Sånn er det når man er to eiere.

- Hvordan vil du karakterisere partnerskapet med Telenor?

- Det har vært bra, men vi kan ikke akkurat nekte dem å selge ut. Nå håper vi å få inn nye eiere som kan være med og videreutvikle lokalavisene og A-pressen.