Mens verden nok en gang feirer at «et barn er født i Betlehem», er det liten grunn for palestinere til å stemme i den gamle salmens andre strofe: «Thi fryder seg Jerusalem.»

Tyner Jerusalem

Israel ga nylig grønt lys for byggingen av 1.028 nye bosetterboliger i Øst-Jerusalem og på Vestbredden.

Byggetillatelsene er lagt ut på anbud for entreprenører, opplyste det israelske bolig- og byggedepartementet sist søndag. 500 av boligene kan bygges i bosettingen Har Homa i Øst-Jerusalem, mens resten av byggetillatelsene gis til hus i Beitar Illit og Givat Ze’ev på den okkuperte Vestbredden, ifølge NTB.

Det bor totalt rundt 500.000 israelske bosettere på Vestbredden og i Øst-Jerusalem.

Den israelske avisa Ha’aretz skrev i går om den nye grensepasseringen som ble åpnet forrige uke i Shoafat-området i Øst-Jerusalem. Passeringen, som tar over for et militært sjekkpunkt, er på størrelse med en internasjonal grensekontroll, med fem kjørebaner for biler og en bane for fotgjengere.

Shoafat-terminalen, som har blitt møtt med protester fra palestinerne, kommer på toppen av en rekke andre grenseposter som er bygd i området rundt Jerusalem de siste årene. De er i hovedsak til bruk for palestinere som er blitt sperret ute fra Jerusalem av Israels enorme mur, og gjør det vanskelig og tungvint for dem å bevege seg rundt.

Ha’aretz skriver at 70.000 palestinere med israelske identitetskort er blitt sperret ute fra Jerusalem av muren.

Vil gi avkall på palestinere

Forrige uke tok Jerusalems ordfører Nir Barkat til orde for at Israel bør «gi avkall på» de palestinske boligområdene som ligger utenfor muren, til tross for at beboerne der har israelske identitetskort.

Ha’aretz skriver at alle som kjenner situasjonen vet at dette i så fall betyr at palestinerne som bor i områdene vil flytte innenfor muren, for å beholde sin borett i Jerusalem.

- Vi er jerusalemitter, vi er vant til Jerusalem. Dersom noe slikt skjer, vil alle ønske å flytte inn i byen. Folk vil om nødvendig bo på gata, sier sjefen for et sykehus i Kafr Aqab, som ligger utenfor muren.

De mange rivningene av palestinske hus i Øst-Jerusalem har da også ført til at mange palestinere nettopp er blitt henvist til å bo på gata.

Ha’aretz påpeker at Shoafat-terminalen og Barkats kommentar er en del av et større bilde, der byggingen av en ny, stor bosetting i det såkalte E-1-området står sentralt. Den planlagte bosettingen, Mevasseret Adumim, vil koste Israel hundretalls millioner shekel.

«Veier, strømnett, trafikkmaskiner og mye annet for utbygging er allerede på plass i E-1. Alt som trengs for å bygge boligområdet er der, men på grunn av amerikansk press ble arbeidet i området stoppet i 2007», skriver Ha’aretz, og viser til at både USA og palestinerne mener at utbyggingen av E-1 i praksis vil dele Vestbredden i to, og gjøre det helt umulig å bygge en palestinsk stat med en viss grad av sammenhengende territorium.

EU-land protester

Mens Israel ufortrødent bygger i vei på okkupert jord og skaper sine «fakta på bakken», har både Norge og fire EU-land protestert kraftig på opptrappingen av byggevirksomheten på okkupert jord.

Storbritannia, Frankrike, Tyskland og Portugal kom ifølge NTB tirsdag med en felles kunngjøring der de også ba Israel om å ta omfattende grep for å stanse den siste tids angrep på moskeer og palestinere, som ytterliggående israelske bosettere står bak.

De fire landene fordømmer den fortsatte byggingen av bosettinger og sier de er «forferdet over den fullstendig negative utviklingen». De mener at Israel med dette sender et «ødeleggende» budskap og ber den jødiske staten om å endre på planene.

Sør-Afrika, India og Brasil gikk samtidig sammen om en egen fordømmelse, mens Russlands FN-ambassadør stilte spørsmål ved om en tostatsløsning i den israelsk-palestinske konflikten fortsatt er mulig.

Norge mot utbygging

Også norske myndigheter reagerer sterkt på Israels planer om å trappe opp byggevirksomheten, og mot angrepene på palestinere og moskeer.

- Jeg tar sterk avstand fra den israelske beslutningen om å starte bygging av 1.000 nye boenheter i Øst-Jerusalem og på Vestbredden, heter det i en uttalelse fra utenriksminister Jonas Gahr Støre (Ap) torsdag.

- Bygging av bosettinger på okkupert område er et brudd på folkeretten og vanskeliggjør ytterligere gjenopptakelse av fredsforhandlingene som Midtøstenkvartetten nå forsøker å få i gang, sa Støre videre, ifølge NTB.