- Tanken om et duopol i det norske mediemarkedet skremmer meg. Vi må ha regler som gjør at det blir plass til mer enn to store aktører, sier Yngve Brox, Høyres gruppeleder i Trondheim bystyre.

Det er A-pressens oppkjøp av Edda Media i forrige uke som gjør at Brox sender ut advarselen. Oppkjøpet er nå til behandling hos Medietilsynet fordi det er i konflikt med to av begrensningene i dagens lovgivning for eierskap i mediene: Et konsern som eier mer enn ti prosent av det samlede avisopplaget kan ikke kjøpe et annet konsern som eier mer enn ti prosent, i tillegg til at man ikke kan eie mer enn 60 prosent av opplaget i samme region. A-pressens oppkjøp av Edda vil overskride denne grensen i både Vestviken og Østviken, det vil si i avisregionene vest og øst for Oslofjorden.

Dette skjer parallelt med at kulturminister Anniken Huitfeldt har varslet en omlegging av dagens lovgivning, og en ekspertgruppe har fått frist til 31. mars med å levere en utredning.

Tror Ap vil lempe loven

Med dette bakteppet er det mange som frykter at regjeringen setter de to hendelsene i sammenheng og utformer et nytt regelverk som er tilpasset A-pressens oppkjøp av Edda Media. Yngve Brox har allerede advart mot det han kaller "Lex A-pressen".

- At det er A-pressen som er aktør, gjør det lettere for Arbeiderpartiet å argumentere internt for en lemping av reglene, tror Brox.

- Men det jeg savner er en mer prinsipiell tilnærming som har mediemangfold som utgangspunkt.

Brox mener det er sterke signaler som tyder på at den nye loven vil gjøre det mulig for enkelte aktører å ytterligere styrke sin dominerende posisjon i mediebransjen. Disse signalene kommer ifølge Brox ikke fra kulturministeren, men fra Stortingets kulturkomité.

- Aps Gunn Karin Gjul, som er leder av komiteen, har lenge sagt at loven er utdatert. Dette signalet har blitt sterkere i takt med A-pressens interesse for å kjøpe Edda Media. Det er ganske tydelig at Ap ønsker å lempe loven, men mitt anliggende er å kjempe for at man ikke ender opp med en eller to aktører som styrer bransjen, sier Brox.

- Det er en kjent sak at Trondheimsbaserte Polaris Media er skeptisk til A-pressens oppkjøp og helst ville kjøpt Edda Media selv. Som lokalpolitiker i Trondheim er vel dette også en del av begrunnelsen for din argumentasjon?

- Det er klart jeg er opptatt av Polaris Media. Noe annet vil vært rart. Men det endrer ikke grunnprinsippene om at vi må ha en mest mulig uavhengig presse.

Papiropplag fortsatt viktig

Brox mener også at LOs store eierandel i A-pressen er i ferd med å gjøre LO-leder Roar Flåthen til Norges svar på Rupert Murdoch.

- Å bruke Rupert Murdoch som advarsel er kanskje ikke det man først og fremst forventer av Høyre-politikere?

- Det kan du si, men maktspredning og mangfold er viktige saker for Høyre, sier Brox, og legger til at det nå er viktig at regjeringen behandler disse spørsmålene grundig.

- Hvilke av dagens medieeierskapsbegrensninger mener du kan trenge oppdatering?

- Det viktigste er at mangfoldet sikres. For øvrig er jeg usikker på om det å ta utgangspunkt i papiropplag er så utdatert som de fleste ser ut til å mene. For meg virker det som papiropplaget også speiler det som skjer på nett, og det er slike spørsmål det nå er fint å få en bred debatt om.

Spørsmål til Huitfeldt

KrFs kulturpolitiske talsmann Øyvind Håbrekke er såpass usikker på håndteringen av A-pressens oppkjøp at han har stilt Anniken Huitfeldt et skriftlig spørsmål om det er slik at hun legger til grunn at dagens lov om medieeierskap gjelder inntil Stortinget eventuelt vedtar en ny lov.

- Jeg har sendt spørsmålet fordi A-pressen har kommet med noen uttalelser som tyder på at de mener loven bør tillegges mindre vekt.

- Det finnes dem som frykter at endringen av lovverket kan bli en hastesak for Huitfeldt. Er det et syn også du deler?

- Nei, for i budsjettet har hun varslet en prosess som innebærer stortingsbehandling, og da er det umulig å tenke seg at en lov kan tre i kraft før 2013, sier Håbrekke.

Kulturdepartementet opplyser at Huitfeldt har frist til 15. desember med å gi svar på sitt forhold til dagens lov om medieeierskap