- Ellen Johnson Sirleaf har lenge vært engasjert i spørsmål som angår kvinner i Afrika, og er den personen jeg først tenker på som alltid har frontet dette. Særlig med tanke på det faktum at hun er Afrikas første kvinnelige president, sier lederen for Fellesrådet for Afrika, Magnus Flacké til Klassekampen.

Han er ikke overrasket over at Ellen Johnson Sirleaf får fredsprisen og ser på den liberiske presidenten som en svært verdig vinner.

Liberias president deler årets fredspris med to andre kvinner: Leymah Gbowee fra Liberia og Tawakkul Karman fra Jemen. Leder for Nobelkomiteen, Thorbjørn Jagland begrunnet prisen med «deres ikke-voldelige kamp for kvinners sikkerhet og for kvinners rett til deltakelse i fredsbyggende arbeid».

Mens Johnson Sirleaf er godt kjent for mange, var det større overraskelse knyttet til de to andre vinnerne.

Leymah Gbowee er liberisk aktivist og har vært sentral i arbeidet for kvinners rettigheter i landet. Hun var også viktig i fredsbevegelsen som bidro til å avslutte den liberiske borgerkrigen i 2003.

- Støtter opprøret

Tawakkul Karman er jemenittisk aktivist og lederen for Women Journalists Without Chains, som hun grunnla i 2005.

Karman har i flere år vært sentral i demonstrasjoner mot regimet til president Ali Abdullah Saleh. I løpet av det siste årets protester har hun blant annet organisert studentprotester mot Salehs regime.

Fathi Bin Zirq, redaktør for den raskt voksende nettavisen Adan al-Ghad, sier til Klassekampen over telefon fra Aden, at prisen til den jemenittiske aktivisten er velfortjent. Han kjenner Tawakkul Karman godt og har fulgt hennes arbeid de siste årene.

- Dette er helt fantastisk. Hun har vært en av drivkreftene bak kampen for kvinnerettigheter og kampen for pressefriheten i Jemen. Hun har også vært en sentral aktør i den pågående revolusjonen mot Saleh-regimet i landet, sier han.

Zirq er sikker på at fredsprisen vil være et viktig bidrag i kampen for et demokratisk Jemen.

- Prisen er uten tvil en sterk støtte til opprøret, og bidrar til å dytte både opprøret og kampen for menneskerettigheter i landet framover, sier han.

Klassekampen forsøkte i går å komme i kontakt med Karman, men ble stoppet av et overbelastet mobilnettverk. Gjennom et intervju med Al-Jazeera dediserer Karman prisen til unge demokratiforkjempere i den arabiske våren.

- Dette er først og fremst en seier for ungdommen. Vi er her for å vinne vår frihet og verdighet, helt og totalt. Vår ungdomsrevolusjon kjemper for fulle rettigheter, sier den nybakte fredsprisvinneren.

Karman, som er 32 år, mener kvinner er viktige for endringene i den arabiske verden.

- Kvinnene spiller en avgjørende rolle i regionen, fra Tunisia til Egypt og Libya, og de har vært en viktig faktor for å tenne revolusjonene på hvert sted, sa hun i et intervju med nyhetsbyrået AFP tidligere i vår.

- Verdig vinner

Leder i Fellesrådet for Afrika, Magnus Flacké sier at de har jobbet tett med Sikkerhetsrådets resolusjon 1325. Resolusjonen ble vedtatt i 2000 med sikte på å øke kvinners deltakelse i arbeidet med å løse konflikter.

Han er glad for at arbeidet for kvinners rettigheter nå er blitt belønnet med fredsprisen.

- Det er essensielt å få med kvinner i post-konfliktsituasjoner. Dette er veldig tydelig i Liberia og i mange andre land i Afrika, sier Flacké.

Kvinner blir ofte rammet hardest i konflikter, for eksempel gjennom systematisk vold.

- Uten å involvere kvinner blir det umulig å bygge opp samfunn etter at den skjøre freden er kommet på plass, sier han.

Torstein Skjeseth er prosjektkoordinator i Det norske menneskerettighetsfond og har selv vært i Liberia. Han mener kampen for kvinners rettigheter i Liberia ikke er vunnet med tildelingen av fredsprisen til Sirleaf Johnson og Leymah Gbowee.

- Liberia står fortsatt overfor store utfordringer, også med tanke på kvinners sikkerhet. Blant de største utfordringene er å få på plass et fungerende rettsvesen, særlig i områdene utenfor hovedstaden. Her er det langt fram til med å få folk stilt til ansvar for kriminelle handlinger, og dette er særlig kritisk med tanke på den systematiske volden mot kvinner vi vet at eksisterer, sier han til Klassekampen.

Ellen Johnson Sirleaf dediserer fredsprisen til alle kvinner i Liberia.

- Vi hadde ikke vært hvor vi er i Liberia uten alle de kvinnene som sto ute i sol og regn og kjempet for fred og demokrati. Denne prisen er til dem, sa Johnson Sirleaf i et intervju med CNN kort tid etter at tildelingen var klar.