- Ytringsfriheten er hele tida under press. Slik har det alltid vært, og det er ikke noe som har oppstått etter 22. juli, sier medieprofessor Eli Skogerbø.

I dag sitter Skogerbø i et panel under Idéfestivalen på Blindern, som arrangeres i anledning universitetets 200-årsjubileum. Debatten tar for seg ytringsfrihet etter 22. juli. Skogerbø mener at vilkårene for ytringsfriheten, i det store og hele, er de samme etter terrorudåden som rammet Norge.

Sendt hjem

Denne uka ble den danske karikaturtegneren Kurt Westergaard sendt hjem med en falsk begrunnelse etter at det var kommet trusler mot en boklansering han skulle være med på på Litteraturhuset i Oslo. Westergaard er kjent som tegneren av den mest kontroversielle karikaturen av profeten Muhammed i Jyllands-Posten i Danmark, som seinere utløste karikaturstriden. Westergaard har blitt utsatt for attentatforsøk og har livvakt fra det danske overvåkingspolitiet, PET.

Torsdag kom meldingen om at også forfatteren av barneboka Westergaard er aktuell med, Geirr Lystrup, hadde fått politibeskyttelse.

- Dette rimer dårlig med honnørordene om mer demokrati og mer åpenhet. Må ytringsfriheten vike som følge av terror?

- Situasjonen rundt Kurt Westergaard virker dramatisk, og det er umulig for meg å vite hva ligger bak vurderingene til Politiets sikkerhetstjeneste (PST). Men det er selvsagt utrolig trist at det slike hendelser inntreffer, sier Skogerbø.

- Samtidig er det viktig at politiet setter inn tiltak mot eventuelle trusler som måtte komme. Vi skal også huske på at vi har hatt voldelige anslag mot ytringsfriheten tidligere, som attentatet mot William Nygaard.

Betenkelig

Skogerbø mener det ville være svært betenkelig om det blir slik at Geirr Lystrup og Kurt Westergaard ikke kan lansere bøker sammen.

- Det var ifølge norsk politi det danske sikkerhetspolitiet som tok avgjørelsen om å sende Westergaard hjem. Uten å kjenne bakgrunnen, virker det rart at det ikke var norsk politi som hadde ansvaret for sikkerheten til Westergaard, sier Skogerbø.

Hun understreker at den politiske håndteringen av disse spørsmålene tross alt har vært helt annerledes i Danmark, og at situasjonen i Norge er en annen. I Danmark er det også muslimske ekstremister som har truet med terror etter en opphetet karikaturstrid. Her hjemme er det høyreekstreme krefter som har stått bak en voldsom terroraksjon.

- Det er nettopp i disse situasjonene det er viktig å verne om ytringsfriheten. Her har det norske politiet også et særskilt ansvar. Men i det store og hele er det ingen grunn til å rope ulv nå. Så langt har ikke hendelsene 22. juli innskrenket demokratiske rettigheter, hevder Skogerbø.

Handler om anstendighet

Daglig leder av Litteraturhuset, Aslak Sira Myhre, vil ikke kommentere hjemsendelsen Kurt Westergaard, som skulle gjeste Litteraturhuset. På generelt grunnlag sier han at debatten etter både 22. juli og karikaturstriden i Danmark må handle om anstendighet, ikke ytringsfrihet.

- Jeg har ikke lagt merke til at ytringsfriheten er under press. Ytringsfriheten handler først og fremst om hva som er lovlig å si, og retten til å publisere. Og ut fra det jeg har fått med meg, er det ingen som har ønsket å innskrenke disse mulighetene, hevder Sira Myhre, som presiserer at man rett etter 22. juli kunne se tendenser til større anstendighet i forhold til nettdebatter og det offentlige ordskiftet.

Aslak Sira Myhre har vært en aktiv kritiker av det han kaller ytringsfrihetsretorikken som har gjort seg gjeldende i både Norge og Vesten. Og han har tatt til orde for at ytringsfrihetsbegrepet er blitt benyttet til å få et moralsk overtak på for eksempel muslimer.

- Forestillingen om at muslimene kommer for å overta Europa er slett ikke seriøs, og ytringsfriheten gir heller ingen plikt til å ta den seriøst, hevder Sira Myhre.

Raske slutninger

Anders Heger, forlegger i Cappelen Damm og leder i den norske PEN-klubben, mener heller ikke at ytringsfriheten har fått trangere kår etter 22. juli.

- Enkelte setter likhetstegn mellom kritikk og det å bli kneblet, men det er selvsagt ikke det samme.

Heger langer også ut mot dem som trekker raske slutninger i forbindelse med hjemsendelsen av Kurt Westergaard.

- Det er umulig for oss som står på sidelinja å mene noe om dette. Samtidig er det ikke tvil om at det norske politiet skal beskytte en kunstner som er på norgesbesøk, sier Heger.