Demonstrantene i Jemen og landets opposisjon ble forrige uke enige om å opprette et overgangsråd som skal styre Jemen i overgangsperioden som har oppstått etter at president Ali Abdullah Saleh forlot landet forrige måned.

Den tidligere sørjemenittiske presidenten Ali Nasser Mohamed er lansert som leder av rådet, som vil bestå av 17 offentlige personligheter.

- Jeg er avventende til å akseptere dette. Helst ser jeg at visepresidenten styrer landet i overgangsperioden, slik at maktoverføringen i landet skjer med minst mulig tap. For det er ingen tvil om at Saleh er ferdig, sier Mohamed til Klassekampen.

Den tidligere presidenten framhever at Abd-Rabbu Mansour Hadi, landets visepresident, har støtte av de fleste fronter i landet, men at han «dessverre er avventende med å kapre makten».

Borgerkrig

Da Saleh reiste til Saudi-Arabia for behandling av store brannskader etter bombeangrepet mot ham i begynnelsen av juni, overførte han nemlig ikke sine fullmakter til sin visepresident.

- Derfor må visepresidenten ta makten fra Salehs sønner og slektninger som illegitimt styrer Jemen i dag. Dersom han ikke gjør det, har vi ikke annet alternativ enn å etablere overgangsrådet, sier han.

Klassekampen treffer Mohamed på et av Kairos mange luksushoteller. Han har bodd i Damaskus de siste årene, men er på besøk til Kairo for konsultasjoner på flere fronter.

Saleh uttalte forrige uke at han vender hjem «snart». Det skapte sinne og frustrasjoner blant demonstrantene, som siden midten av februar har krevd hans avgang.

- Dersom Saleh vender tilbake til Jemen, er det liten tvil om at landet kan havne i en ny blodig borgerkrig, sier Mohamed.

Et samlet Jemen

Mohamed har alltid ønsket et samlet Jemen. Allerede i 1972 undertegnet mannen den første avtalen om et forent Jemen, da han var han statsminister og forsvarsminister i Sør-Jemen. Landet var den gang en sosialistisk republikk, og hadde Sovjetunionen som nærmeste alliert.

- Jeg er overbevist om at ting løses best gjennom dialog. Da jeg ble president, startet jeg en gradvis tilnærming til nord. Vi åpnet blant annet veiene, etablerte felles økonomiske prosjekter og samkjørte skolepensum. Foreningen skulle komme gradvis og fredelig, sier han.

I 1986 brøt det imidlertid ut voldelige kamper mellom Mohameds tilhengere og tilhengere av den tidligere presidenten, Ismail. Mohamed reiste sammen med over 60 000 tilhengere til Nord-Jemen.

- Alle i Jemen ønsker et samlet land, men et land der nordjemenitter og sørjemenitter er likeverdige, og der fordeling av godene skjer på en rettferdig måte, sier han.

I 1990 ble sør og nord forent til ett Jemen, men Mohamed hevder at samlingen kom for fort. Ifølge ham «flyktet sør inn til unionen» i kjølvannet av at Sovjetunionen var på vei til å falle sammen.

Opprørets røtter

- Da det brøt ut nye kamper i 1994 mellom nord og sør, vant Saleh sin militære seier. Sør ble underlagt nord, mens meningen var at de skulle sammenslås. Saleh satte i gang diskriminering av sørjemenittene og plyndring av det oljerike sør. I 1994 følte befolkningene i sør at de hadde mistet sin stat, sier Mohamed.

Mohamed gikk i 2006 i bresjen for en forsoningskampanje mellom rivaliserende fraksjoner i sør, som «skapte en sterkere opposisjon i sør, og førte til sterke protester mot Salehs politikk i sør».

I 2010 krevde Mohamed at nordjemenitter skulle støtte opp om sørjemenitters krav om rettferdighet og kreve Salehs avgang. hvis ikke «hadde sørjemenittene rett til å bryte ut av Jemen».

- Det var dette som skjedde i februar i år. Landet er nå samlet i sine krav mot Salehs tyranni, sier han.