Amerikanske spesialstyrker opererte tett med pakistanske styrker mot militante islamister i 2009. Pakistans mektige hærsjef ba aktivt om «kontinuerlig» støtte fra amerikanske droner året før. Og mens USAs gjentatte bruk av de førerløse flyene i dødelige angrep mot mål i Pakistan har skapt enorm vrede blant pakistanere, har landets ledere i hovedsak nøyd seg med «rituell fordømmelse» av angrepene.

Dette er noe av innholdet som ble lekket i helga via varslernettstedet Wikileaks, og publisert av den engelskspråklige avisa Dawn i Pakistan, samt The Hindu og NDTV i India.

Spesialstyrker på plass

Dokumentene later til å bekrefte det som mange hevder har vært en offisiell hemmelighet lenge: USA får langt på vei gjennomføre sine hemmelige operasjoner i Pakistan - inkludert stadige droneangrep som ofte krever sivile liv - mens pakistanske myndigheter offentlig kritiserer de upopulære aksjonene som en krenkelse av Pakistans suverenitet.

Konfidensielle rapporter fra USAs ambassade i Islamabad belyser blant annet den omstridte rollen amerikanske soldater spiller i Pakistan - et svært følsomt tema som har eksplodert etter den såkalte Raymond Davis-saken, der en CIA-ansatt med bakgrunn fra USAs hær drepte to pakistanere i Lahore, og ikke minst etter det amerikanske kommandoraidet mot Osama bin Ladens skjulested i Abbottabad tidligere i mai.

I mai 2009 skrev daværende ambassadør, Anne Patterson, at det var opprettet celler for «etterretningsfusjonering», bestående av styrker fra USAs spesialkommando og Pakistans hær, på pakistansk jord. Blant annet bisto amerikanske spesialstyrker med etterretning og operativ planlegging under offensiven i Lower Dir-distriktet i april 2009.

Det er kjent at amerikanske rådgivere er på plass i Pakistan, men notatene fra USAs ambassade i Islamabad tyder på at det også har vært planlagt felles bakkeoperasjoner med amerikanske og pakistanske soldater. En slik operasjon var ment å finne sted i byen Daggar i Buner-distriktet i april 2009, men ble avblåst i siste liten av det pakistanske forsvarets hovedkvarter.

«Høyst følsomt»

Utplasseringen av amerikanske styrker er «høyst følsomt» rent politisk, understreket ambassadør Patterson og presiserte at enhver medieomtale om saken vil være svært uheldig.

New York Times har tidligere rapportert at tre amerikanske spesialsoldater tilhørende en samlet styrke på opp mot 100 ble drept i et Taliban-angrep nordvest i Pakistan i februar 2010. I desember 2009 skrev det amerikanske magasinet The Nation at USAs spesialkommando og private kontraktører fra selskapet Xe (tidligere Blackwater) opererte fra havnebyen Karachi.

Pakistans militærledelse var i helga raskt ute med å avfeie at amerikanske spesialstyrker har deltatt i bakkeoperasjoner i landet.

- Det er ikke sant, fastslo generalmajor Athar Abbas.

Ba om økt dronestøtte

Mens det tidligere har blitt avdekket at sivile ledere i Pakistan har gitt sin stilltiende aksept til CIAs hemmelige droneprogram, viser de nylig lekkede dokumentene ifølge Dawn at også militærledelsen, i kontrast til deres ytringer utad, ikke bare har godtatt amerikanernes raid, men også bedt om økte bidrag fra USAs Predator-droner. Pakistans militære har konsekvent avvist at de deltar i droneoperasjonene, skriver Dawn.

Det var under et møte den 22. januar 2008 med daværende sjef for USAs Sentralkommando, admiral William J. Fallon, at hærsjef Ashfaq Kayani skal ha bedt amerikanerne bistå med «kontinuerlig Predator-dekning i konfliktområdet» i Sør-Waziristan, som ligger ved grensa til Afghanistan. Budskapet er gjengitt i et telegram fra ambassadør Patterson, i februar samme år.

New York Times skriver at Kayani kun skal ha etterlyst hjelp fra ubevæpnede droner til overvåking i Sør-Waziristan der Pakistans hær var i kamp med Taliban, mens Dawn antyder at anmodningen kan ha dreid seg om droner til offensiv bruk.

I et telegram fra november 2008, bemerker Patterson at pakistanske ledere som føler de framstår som svake overfor USA kunne komme til å vurdere sterkere tiltak mot amerikanerne, men la til at «responsen til dags dato», i all hovedsak, har dreid seg om «rituell fordømmelse» av droneangrepene.