- Vi venter også på innstillingen til Mediestøtteutvalget. Det er urovekkende dersom det er riktig at de vurderer å oppheve momsfritaket på papiravisa. Et liknende grep på papirbøker vil være en katastrofe for bokbransjen, sier Oktober-forlegger Geir Berdahl, som også er styreleder i Forleggerforeningen.

Klassekampen skrev i går at Mediestøtteutvalget sannsynligvis er delt på midten i spørsmålet om å fjerne dagens momsfritak på salg av papiravis, og at det kan ligge an til et forslag om å innføre en ny moms på åtte prosent for salg av alle typer aviser. Signalene fra Kultur- og Finansdepartementet tyder på at det er en slik løsning regjeringen har sett for seg når de spesifikt har bedt utvalget om å se på nullsatsen for moms på aviser. Og etter det Klassekampen erfarer er dette en løsning Mediestøtteutvalgets leder Yngve Slettholm også er positiv til.

- Schjerva uten belegg

Før jul får man svaret, for det er da utvalget skal levere sin innstilling. Men siden kulturminister Anniken Huitfeldt har sagt at regjeringen vil se på rammebetingelsene for bøker i sammenheng med medienes, så er det klart at utvalgets arbeid også vil få følger for bokbransjen.

- Jeg har sett at de har koblet oss på utvalgets arbeid, sier Geir Berdahl.

- Derfor har utvalgets innstilling en viss betydning for oss. Men samtidig er ikke bokbransjens utfordringer en del av utvalgets mandat, og kulturpolitisk sett skiller vi oss en god del fra mediebransjen.

- Finansdepartementets statssekretær Roger Schjerva har tidligere uttalt at regjeringen bør gå gjennom støtteregimet for bøker i behandlingen av Mediestøtteutvalgets innstilling. Og samme mann har sagt at momsfritak antakelig er den minst målrettede måten å støtte norsk litteratur på. Er det en reell fare for bokbransjens momsfritak kan ryke?

- Gjør de noe sånt, legger vi oss på skinnene og nekter. Da tar vi heller 25 prosent moms på e-bøker, og så får myndighetene ta hele skylden for at de stikker kjepper i hjulene for norsk litteratur, sier Berdahl.

- Vårt krav er fortsatt momsfritak på papirbøker og at det samme blir gjeldende for e-bøkene. Schjerva mangler belegg når han sier at momsfritaket ikke treffer. Virkemidlet er viktig fordi det treffer alle utgivelser. Mens punktstøtten som han snakker så varmt om, blir fort til en støtte som kommer og går. Det som ikke er universelt, kan bli sårbart for politiske skiftninger. Schjerva viser ingen forståelse for virkeligheten med synspunktene sine.

Slåss også for e-boka

Der de store avishusene virker å ha innsett at de ikke kan få nullmoms på elektronisk distribuerte aviser, står Berdahl og resten av bokbransjen fortsatt hardt på sitt krav om også nullmoms på e-bøker.

- Rett og slett fordi vi skal få muligheten til å utvikle e-boka.

- Fra regjeringshold heter det at EØS-regler umuliggjør digitalt momsfritak. Er det ikke urealistisk å kreve nullmoms på alt?

- Nei, ikke slik vi ser det. Dessuten har vi vært villig til å si at en nullsats på e-bøker godt kan tidsbegrenses, for eksempel fram til Bokavtalen løper ut, sier Berdahl.

Men signalene fra regjeringen tyder ikke på at bokbransjen blir hørt. I forbindelse med høstens budsjettframleggelse avviste regjeringens bransjens e-bokkrav, og prioriterte i stedet å momslegge e-bøker kjøpt fra utlandet.

Samtaler med MBL

Og siden regjeringen igjen og igjen avviser bransjens krav om momsfrie e-bøker, er det flere som har tenkt at bokbransjen kanskje burde opptrådt mer taktisk og gitt litt ved dørene. Det har vært strategien til Mediebedriftenes Landsforening (MBL) når de i kampen for fortsatt nullmoms på papiraviser har foreslått at elektronisk distribuerte aviser kan få en lavmoms på åtte prosent. MBL har deretter oppfordret bokbransjen til å foreslå det samme, slik at de sammen kan stå sterkere i et felles krav om nullmoms på papir.

- Vi har kontakt med MBL der vi diskuterer situasjonen om samordning. Men som sagt, så er vi litt forskjellige, sier Geir Berdahl til Klassekampen.

- Men kunne ikke bransjen ha tjent på og slått seg sammen med avisene og sagt at åtte prosent e-moms er greit?

- Våre fremste samarbeidspartnere er Forfatter- og Bokhandlerforeningen. Sammen med disse har vi blitt enige om også å kreve nullmoms på digitalt innhold. Vi kan ikke forlate dette samarbeidet til fordel for samkjøring med avisene. Derfor har vi enn så lenge valgt å nøye oss med å samtale med MBL. Når Mediestøtteutvalgets innstilling kommer, får en samlet bokbransje snakke sammen og se om vi skal gå tettere på MBLs forslag.

- Hva vil være verst for dere, åtte prosent moms på papirbøker eller 25 prosent på e-boka?

- Vi nekter å gi opp nullmoms på papirboka - det går ikke an å rote med et virkemiddel som fungerer så bra.