Israel har hittil avvist alle påstander om at de brukte hvitt fosfor mot sivile under krigen mot Gaza fra 27. desember 2008 til 18. januar 2009.

I går kunne likevel den israelske avisa Ha’aretz melde at den israelske hæren har refset to offiserer for å ha godkjent bruk av skyts med hvitt fosfor mot tettbefolkete områder under offensiven i Gaza.

«Satte liv i fare»

Lederen for Gaza-divisjonen i Israels hær, Eyal Eisenberg, og oberst Ilan Malka har begge fått refs for å «ha satt menneskeliv i fare» ved å skyte med hvitt fosfor mot en FN-bygning i et tettbefolket område i Gaza 15. januar i fjor.

Lokalene tilhørte FNs hjelpeorganisasjon for palestinske flyktninger (UNRWA).

Ifølge FN er det funnet hvitt fosfor i enkelte av rakettene som traff stedet.

Palestinske kilder og en rekke menneskerettighets- og hjelpeorganisasjoner har lenge hevdet at Israel brukte hvitt fosfor mot sivile mål i Gaza-krigen. Israel har hittil avvist disse anklagene, og forsvart seg med at liknende våpen også brukes av «andre vestlige land», samt bedyret at de ikke brukte hvitt fosfor nær befolkete områder i Gaza. Nå innrømmer de altså at dette har skjedd i alle fall ett tilfelle, og slår fast at angrepet 15. januar var i strid med reglene for bruk av artilleriild nær tettbefolkede områder.

Det er ikke kjent om de to offiserene har fått noen straff, og ifølge BBC har begge beholdt sin militære grad.

Svar på Goldstone

Informasjonen om refsen av de to offiserene var en del av en 40 sider lang rapport som Israel fredag leverte som sitt svar på Goldstone-rapporten, som ble skrevet på oppdrag fra FNs menneskerettsråd.

Israel har hittil avvist rapporten, som ble utarbeidet under ledelse av den sørafrikanske, jødiske juristen Richard Goldstone, og kalt den antisemittisk og partisk.

Rapporten konkluderte med at både Israel og Hamas begikk krigsforbrytelser under Gaza-krigen. Goldstone anbefalte at rapportens konklusjoner blir lagt fram for Den internasjonale straffedomstolen (ICC) i Haag dersom ikke Israel og Hamas selv gransker Gaza-krigen.

Hele innholdet i Israels svar på Goldstone-rapporten er ikke offentliggjort, men Israel holder ifølge NTB fast på sin avvisning av at de begikk krigsforbrytelser under Gaza-krigen.

I rapporten skal det stå at Israel handlet i selvforsvar mot «terroristgrupper».

Må ha kommisjon

Tidligere har Israel sagt at det ikke vil være aktuelt å granske Gaza-krigen, men presset på regjeringen øker, og israelske media melder nå at regjeringen kan komme til å si seg enig i en begrenset gransking for å ta luven av kritikken Gaza-krigen har fått.

Avtroppende riksadvokat Menachem Mazuz tok i et avskjedsintervju fredag til orde for at Israel må sette ned en slik granskingskommisjon. Han mente at hvis Israel ikke gjorde det, ville beskyldningene fra Goldstonerapporten fortsette å forfølge Israel, og undergrave landets troverdighet.

Også Hamas vil ifølge NTB levere et svar til FN, der de hevder at sivile israelere ikke ble drept med hensikt under konflikten, og der de avviser at organisasjonen begikk krigsforbrytelser under Gaza-krigen.

Påstandene tilbakevises av organisasjonen Human Rights Watch.

- Hamas’ påstander om at rakettangrepene var rettet mot israelske militære mål og bare rammet sivile ved uhell, stemmer ikke overens med fakta, sier organisasjonen, ifølge NTB.

Mer enn 1.400 palestinere, langt de fleste sivile, og 13 israelere, av dem tre sivile, ble drept i krigen i Gaza.

FNs generalsekretær Ban Ki-moon skal etter planen legge fram sin egen rapport om krigen for FNs generalforsamling neste fredag.