Kulturminister Anniken Huitfeldt dro i går på sitt første besøk til Norsk kulturråd, og budskapet hennes var klart: Hun vil ha et Kulturråd som i enda sterkere grad enn før gir råd til Kulturdepartementet, hun vil se nærmere på rollefordelingen mellom rådet og departementet, og hun vil ha diskusjon om kvalitet.

Til Klassekampen sa Huitfeldt det slik:

- Jeg skal ikke vurdere kvalitet, det er Kulturrådets oppgave. Jeg er derfor positiv til å styrke rådets mandat, noe som er i tråd med Løken-utvalgets konklusjoner i fjor sommer.

Ønsker egen lov

At uttalelsene ble tatt godt imot i Kulturrådet, er en underdrivelse. Rådets leder Bentein Baardson smilte bredt og mente dette var de tydeligste signalene politisk ledelse har kommet med i løpet av de fem årene han har vært medlem av Norsk kulturråd:

- Jeg er veldig fornøyd. Dette var en anerkjennelse av vår kompetanse, og at vi gjør en bra jobb. Det er bra at vi nå får gått gjennom de tre sporene i arbeidsoppgavene våre; når rådet er autonomt, når vi er et forvaltningsorgan for departementet, og når Kulturrådet skal handle på instruks.

- Hvordan vil framdriften bli i arbeidet med en gjennomgang av rollefordelingen?

- Vi må aller først få på plass en lovfesting av rådets uavhengige stilling. En lov forandrer kanskje ikke alt, men er viktig for å verne vårt arbeid fra skiftende politiske vinder, sa Baardson.

Ikke toppstyrt

Anniken Huitfeldt begynte sitt besøk med å si at hun ikke anså Kulturrådet for å være toppstyrt.

- Den rødgrønne regjeringens gjentatte kulturløft har gjort at stadig mer midler har blitt kanalisert gjennom Kulturrådet. Så jeg tror ikke her er for mange byråkrater, tvert imot. Men det som er viktig når vi satser så mye på kultur som vi gjør, er å sørge for å støtte mangfold, bredde og det som er lokalt forankret, samtidig som vi må ha diskusjoner om kvalitet.

Huitfeldt la til at Norsk kulturråd vil få en sentral posisjon i disse diskusjonene siden kulturfeltet, i motsetning til mange andre sektorer, ikke har eget direktorat.

- Dette er en aksept av den kompetansen Norsk kulturråd sitter på. Derfor kan vi spre makta og sørge for armlengdes avstand mellom råd og departement, sier Huitfeldt.

- Bentein Baardson vil ha lovfestet uavhengigheten, kan det være veien å gå?

- Det kan være aktuelt, ja.

- Siden du sier at du vil styrke Kulturrådets mandat, betyr det mer penger?

- Vi må i hvert fall se på hvem som skal forvalte de forskjellige budsjettpostene. Slike er det mange av i kulturfeltet, og som ny statsråd var det ikke helt enkelt å se forskjell på 74- og 78-postene (to ulike kulturbudsjettposter som administreres forskjellig, men dels overlapper hverandre, red.anm.). Jeg har heller ikke fått tilfredsstillende svar på forskjellen. Det forteller meg at vi bør se nærmere på akkurat dette.

- Trond Giske sørget for all makt til departementet når det gjelder utnevnelse av nye rådsmedlemmer, og to av medlemmene skal vel skiftes ut når året er omme. Hvordan ligger dere an med den prosessen?

- Det får vi se på.

- Kan det bety at det ikke blir oppnevnt to nye medlemmer, men at alle de fem som er oppnevnt for perioden ut 2009, får to års forlengelse?

- Vi får se, er det knappe avslutningssvaret fra kulturministeren.

Vil gi råd om e-boka

Rådsmedlem Ottar Grepstad var også veldig fornøyd med signalene fra Huitfeldt. Spesielt likte han at hun gjerne vil ha diskusjoner med Kulturrådet:

- Vi må blant annet ha debatt om handlefriheten. Skal mangfoldet bevares, må vi ha en blanding av åpne poster og mer prosjektstyrte poster. Blir det for mye av det siste og for lite av det første, blir det fort til at kunsten styres. Slik bør det ikke være, sa Grepstad, som leder Kulturrådets kulturutvalg.

Og det var som leder av sistnevnte han kom med et lite ønske til kulturministeren:

- Vi vil gjerne gi råd om e-boka. Vi tok blant initiativ til en egen rapport om dette og føler derfor at vi sitter med kompetanse på området.

- Hvilken innflytelse er det du mener Kulturrådet bør ha på dette området?

- Jeg mener at det offentlige må være med å forme denne utviklingen. Siden dette er et område med sterke næringsinteresser, må vi skynde oss å bli med. Og da må departementet rådføre seg med oss enten man ser for seg en NOU eller andre arbeidsgrupper, sa Grepstad.