Hele det israelske utenriksdepartementet var satt i høyberedskap da FNs rapport om krigen på Gaza ble sluppet tirsdag, og skadebegrensning ble iverksatt i stort omfang.

- Vi vil gjør hva vi kan gjennom diplomatiske og politiske kanaler for å blokkere og demme opp for de perverse og skadelige effektene av Goldstone-rapporten, sa talsmann Yigal Palmor til AFP.

- Vi frykter at dette vil skade vårt image, men anbefalingene som kommer i rapporten er så ekstreme at det er liten sjanse for at de blir fulgt opp, sa han.

Likevel satt både statsminister, forsvarsminister og landets president klare ved telefonene for å ringe sine kollegaer i andre land og forteller Israels versjon.

- Målet er å hindre en utvikling som ender i domstolen i Haag, uttalte en anonym høyere tjenestemann til avisa Haaretz.

Drepende rapport

FN-rapporten baserer seg på en «fact finding mission» fra FN, ledet av den sørafrikanske dommeren Richard Goldstone.

Goldstone konkluderer med at det ble begått grove brudd på reglene for krigføring, Genèvekonvensjonene, under Israels krig mot Gaza rundt årsskiftet.

Goldstone kaller det klare krigsforbrytelser, og åpner for at det kan være av en slik karakter at det kan defineres som forbrytelser mot menneskeheten.

Blant annet heter det i rapporten at angrepene var uproporsjonale og bar preg av kollektiv avstraffing av en hel befolkning.

Rundt 14000 mennesker ble drept i den 22 dager lange krigen.

Også militante Hamas-folk begikk krigsforbrytelser da de skjøt raketter mot sivile mål innenfor Israels grenser, konkluderer Goldstone.

Ettersøkes?

Det som trolig bekymrer Israels regjering mest er den delen av rapporten der Goldstone kommer med sine forslag til veien videre.

- At noen holdes ansvarlig overfor ofrene og i fredens og rettferdighetens navn krever at aktor ved Den internasjonale domstolen så raskt som mulig følger opp funnene i rapporten, dersom ikke Israel selv gjør det, uttaler Goldstone. Dermed øker frykten i Tel Aviv for at høyere offiserer og ansvarlige politikere risikerer å bli etterlyst internasjonalt som krigsforbrytere.

Krever gransking

Richard Goldstone anbefaler også at FNs sikkerhetsråd holder Israel ansvarlig for at det gjennomføres et forsvarlig rettslig etterspill. Overfor Israel anbefaler han at de setter i verk en uavhengig gransking både av hendelsene i Gaza og sine egne militære standardprosedyrer. I rapporten skriver Goldstone også om hvordan hans arbeid ble møtt med vrangvilje og beskyldninger om antiisraelske holdninger, samt henvisninger til interngranskinger Israel har foretatt - og som viser at ingenting ureglementert har foregått.

- Rapporten ble unnfanget i synd og er et produkt av propaganda og partiskhet, uttalte regjeringens talsperson Mark Regev.

Han sier at det er uaktuelt å sette i gang flere granskinger, og bekrefter dermed at Israel ser bort fra en av hovedanbefalingene fra Goldstone, nemlig at FNs sikkerhetsråd stiller granskingskrav til Israel. Også Hamas oppfordres til å sette i gang en uavhengig gransking av rakettoppskytingene.

President Shimon Peres tar skarp avstand fra Goldstone-rapporten, som han sier «er en hån mot historien» og «ikke skiller mellom angriper og forsvarer.

- Rapporten gir legitimitet til terroristene og ser bort fra retten til selvforsvar, sier han.