Faren for at islamske militante grupper får fotfeste i Ferghana-dalen, som sokner til Kirgisistan og Tadsjikistan, øker, hevder utenriksdepartementet i Washington. Samtidig toner USA ned «den islamistiske trusselen» i regionen som helhet, ifølge det amerikanske departementets landrapporter om terrorisme som ble offentliggjort 30. april.

Rapporten hevder at den militante islamistiske organisasjonen Hizb-ut-Tahrir har vokst fra 5000 til 15.000 medlemmer fra 2006 til 2008. Hizb-ut-Tahrir (HuT) går inn for «opprettelsen av en grenseløs, teokratisk islamsk stat i hele den muslimske verden».

HuT har base i den etnisk-usbekiske sørlige regionen av Kirgisistan, men skal ifølge USAs UD «få en økende tilslutning også fra nord», noe myndighetene i Bisjkek advarer mot.

Det skyldes ikke nødvendigvis HuTs ideologi, mener Sentral-Asia-eksperten Eric McClinchey ved George Mason University, men heller HuTs sosiale velferdsvirksomhet og små prosjekter som får aktiviteten i gang.

Usbekistan

USA har dempet kritikken av Usbekistan etter bruddet i forbindelse med myndighetenes brutale undertrykking av Andijan i mai 2005, fordi USA og Nato har åpnet nye forsyningsruter til okkupasjonsstyrkene i Afghanistan.

«Regjeringen i Usbekistan tar beskjedne skritt med å gjenopprette samarbeidet mot terrorisme med USA,» heter det i UD-rapporten som i 2007 tente varsellampene mot Islamsk Jihad (IJ), Usbekistans islamske bevegelse (IMU) og Øst-Turkmenistan islamske bevegelse (ETIM), som opererer i den autonome regionen Xinjiang i Kina med logistisk støtte fra IMU.

Advarselen har forsvunnet fra årsrapporten for 2008 som kom i februar.

Tadsjikistan

HuT er organisert også i den nordlige delen av Tadsjikistan, ifølge UD-rapporten. Washington samarbeider med myndighetene i Dusjanbe om «antiterrortiltak», men økonomiske og sosiale forhold gjør arbeidet vanskelig: «Enkelte grensevakter og lovens håndhevere er ikke motivert til å avskjære smuglere og grensehandlere på grunn av systematisk korrupsjon, liten inntekt, pålagt tjeneste og mangel på støtte fra ledende tadsjikiske regjeringsmedlemmer,» sier rapporten.

Det åpner grense til og fra Afghanistan for «ekstremister og terrorister» - og det rapporten ikke nevner: narkotrafikken fra krigsherrer knyttet til det USA-innsatte Karzai-regimet i Kabul.

Avstanden mellom Kasakhstan og USA har blitt større, uten at det har skjedd noen politisk konfrontasjon mellom Astana og Washington. Rapporten stadfester at det fins 16 grupper i landet som er stemplet som «terroristiske og ekstremistiske» organisasjoner uten at det vekker alarm.

Washington er heller ikke bekymret for «terrorisme»-situasjonen i Turkmenistan. Skytedramaet i Khitova i hovedstaden Ashgabat i september i fjor er en uutfylt parentes.

Vender tilbake?

Islamistiske bevegelser hadde et fristed i Afghanistan under Taliban til å gjøre framstøt i de tidligere sovjetiske sentralasiatiske republikkene og Xinjiang. Intensiveringen av kampene i grenseområdene mellom Afghanistan og Pakistan reiser spørsmålet om sentralasiatiske jihadis vender hjem fordi den økonomiske krisa gir dem ny grobunn i hjemtraktene.

I slutten av mai rykket tadsjikiske myndigheter ut og benektet at sikkerhetsoperasjonene i Rasht-dalen øst i landet hadde noe å gjøre med ryktene om at den islamistiske kommandanten Abdullo Rakhimov hadde vendt tilbake fra Pakistan sammen med hundre mujahedins, slik tadsjikisk og russisk presse hevdet. Ifølge innenriksdepartementet i Dusjanbe dreier det seg om «Operation Poppy 2009» mot narkotikavirksomheten i grensestrøkene mellom Tadsjikistan og Afghanistan, en sluse til markedet i Russland og Europa.

Operasjonen i Rasht-dalen, vel 150 kilometer øst for Dusjanbe, skal vare til november. Men lokale forteller til EurasiaNet at dalen ikke har vært hage for opiumsvalmuer og ikke engang er egnet til det.

Mullo Abdullo

Rasht-dalen var derimot base for mullo Abdullo under borgerkrigen i Tadsjikistan (1992-97), da dalen ble sett som base for Den forente tadsjikopposisjonen (UTO). UTO sloss mot styrken til president Imomali Rahman, som har sittet siden 1992. UTO var en allianse av sekulære demokrater og islamister, og islamisten Abdullo nektet å inngå kompromisset med Rakman-administrasjonen i fredsavtalen i 1997, som Russland og Iran forhandlet fram.

Abdullo ble tatt til fange i 2000 sammen med førti jihadis, men ble ikke fengslet, og kunne forlate landet. Dette var angivelig på «ordre» fra den legendariske mujahedinkommandanten Ahmad Shah Massoud, «Løven av Panjshir-dalen» under kampen mot Sovjets okkupasjon av Afghanistan, som rekrutterter Abdullo til kommandant for Nordalliansen i kampen mot Taliban.

I det siste har trolig Abdullo levd i Pakistan, i grensestrøkene mot Afghanistan, under beskyttelse av Taliban.

Innenriksdepartementet i Dusjanbe benekter at det fins islamistgrupper i Rasht, men «røyken» ligger tjukt over dalen. 21. mai meldte Asia Plus at UTO-kommandanten Muzaffar Nuriddinov var blitt arrestert fire dager før. Han er Abdullos våpendrager. Myndighetene har også meddelt at de har arrestert flere UTO-medlemmer.

- Klimaet er forskjellig fra stedene hvor opiumsvalmuer blir dyrket, konstaterer Abdugami Mamadazimov, leder for Nasjonalforeningen for politisk vitenskap (NAPS) i Dusjanbe, overfor EurasiaNet.

Han mener at arrestasjonen av Nuriddinov er «bevis» for at myndighetene igjen jakter islamister, og lederen for Det sosialdemokratiske partiet (SPD), Rakhmatullo Zoiryrov, sier at Abdollos hjemkomst vekker uro i Dusjanbe.

Usbekistan

26. mai inntraff to aksjoner i Ferghana-dalen i Usbekistan. Tidlig på dagen gikk om lag 25 militante islamister til angrep på kvarteret til Statens sikkerhetstjeneste (SNB) i Khanabad. Øyenvitner fra den kirgisistanske sida av grensa sier til EurasiaNet at sikkerhetsstyrkene fikk kontroll med situasjonen i løpet av morgentimene.

Seinere på dagen gikk det av en selvmordsbombe i Fitrat-gata i Andijan, åstedet for massakren i mai 2005. Straks rykket det inn panserkjøretøyer i byen. Militæret har tatt oppstilling i flere byer i Ferghana-dalen.

Ifølge russiske media sto Usbekistans islamske bevegelse (IMU) bak angrepet i Khanabad, men den politiske analytikeren Nur Omarov i Bisjkek tror ikke IMU vil klare å starte opprør i Ferghana-dalen.

- IMU har ikke den sosiale eller finansielle basen til det. Selv om folk i Usbekistan er mot det illegitime styret til president Islam Karimov, er de fortsatt ikke rede og ønsker ikke å bli del av den radikale islamske verden, mener Omarov.

Derimot er den sosiale spenningen i den usbekiske delen av Ferghana-dalen. Kampene i Khanabad var ingen isolert hendelse, sier en politisk analytiker i Osj til EurasiaNet. Folk i dalen mener at en militant utbrytergruppe, «Svartskjeggene», står bak aksjonen i Andijan.

- Det er mange «svartskjegg» og andre islamske terrorgrupper i Usbekistan. De har ikke nødvendigvis kontakt med hverandre, sier Grozin.

Hjem fra Pakistan?

I 2005 forsøkte myndighetene i Tasjkent å legge ansvaret på Kirgisistan. Det fins det intet belegg for, mener Andrej Grozin, direktør for Sentral-Asia-avdelingen på Samveldet av uavhengige stater-instituttet i Moskva. Mange vender i stedet blikket mot Pakistan.

Pakistan har tidligere gjennomført offensiver mot Taliban i det autonome grenseområdet Bajaur hvor utenlandske jihadis har hatt tilhold. Etter Operasjon Rah-e-Rast i Swat-dalen, trapper hæren opp til offensiv mot det autonome grenseområdet Sør-Vaziristan, hvor usbekere fra IMU søkte tilflukt etter Talibans fall i 2001.