Utvidet multiresistent tuberkulose utgjør en trussel på verdensbasis og alle land vil berøres, men så langt er det ingen umiddelbar fare her hos oss, mener rådgiver Brita Winje ved avdeling for infeksjonsovervåking ved Folkehelseinstituttet (FHI).

- Illegale innvandrere kan være en bekymring siden vi ikke vet i hvilken grad de har tuberkulose. Selv om smittevernloven sikrer alle rett på behandling så er vi ikke sikre på at illegale innvandrere tør å oppsøke lege, sier Winje.

- Siden samfunnet endrer seg må tuberkulosekontrollens tiltak for å motvirke overføring av smitte og utvikling av sykdom, tilpasses. Derfor skal forskrift om tuberkulosekontroll nå revideres, sier hun videre.

Helse- og omsorgsdepartementet vil etter planen sende ut forslag til ny forskrift på høring til høsten.

Per i dag er det ifølge Selvhjelp for innvandrere og flyktninger (SEIF) mellom 5000 og 10.000 mennesker som lever i skjul i Norge.

Ankomstundersøkelse

I november slo forskere fra FHI fast at innvandrere med tuberkulose ikke sprer sykdommen i sitt nye land eller i Norge, og derfor ikke utgjør noen trussel mot offentlig helse. Studien tok for seg alle de 2173 tilfellene meldt i Norge fra 1994 til 2005. I perioden økte antallet tilfeller av tuberkulose markant, og antallet utenlandsfødte med sykdommen utgjorde 78 prosent i 2005 mot 46 prosent i 1994. Det var likevel klart at antallet syke som var blitt smittet i Norge avtok gjennom perioden.

Etablerte smitteverntiltak er allerede på plass i Norge for å forebygge utbrudd av tuberkulose. Blant annet blir personer fra land med høy forekomst av tuberkulose undersøkt ved ankomst til Norge, også asylsøkere, både for å avdekke sykdom og smitte. Personer over 15 år røntgenundersøkes. De som kommer som arbeidsinnvandrere eller på familiegjenforening skal undersøkes av kommunelegen der de er. Ifølge Winje er dette imidlertid ikke lett å få til fordi varslingsrutinene om ankomst svikter, og fordi det kan være vanskelig å nå fram med informasjon til dem som skal undersøkes.

- De som viser tegn til å ha tuberkulosesmitte blir tilbudt forebyggende behandlingstilbud, og de som viser tegn til sykdom skal utredes og starte behandling, sier Winje.