Julaften skrev Klassekampen at Mediehuset Vårt Land kjøper norske Le Monde Diplomatique. I går kom pressemeldingen om at mediehuset satser ytterligere: Etter lang tid på let etter ny eier, kommer aktualitetsmagasinet Ny Tid inn under Mediehuset Vårt Lands vinger.

- Vi har lenge hatt en strategi om å gi ut et aktualitetsmagasin. Vi gjorde et framstøt om å ta over Memo sommeren 2006, men journalistene ville ikke være med over. Seinere gjorde vi også et framstøt overfor Ny Tid, men da var tida ennå ikke moden. Nå, like før jul, lyktes det oss, sier Magne Lerø.

Han er publisher, det vil si redaktør og daglig leder, i Mentor Medier, et datterselskap i Mediehuset Vårt Land, som i tillegg til Le Monde og Ny Tid, også utgir Ukeavisen Ledelse, Økonomisk Rapport, Gründer og Tv-Guiden Programbladet. Det betyr at han overtar etter redaktør og daglig leder Martine Aurdal.

- Hvor aktiv jeg skal være som redaktør, vet jeg ikke. Det som er sikkert, er at jeg skal ha det strategiske ansvaret for publikasjonen og for markedsarbeidet i Ny Tid, og at jeg skal fortsette som aktiv redaktør av Ukeavisen Ledelse. Men Ny Tid vil ikke få en toledermodell med redaktør og daglig leder, sier Lerø.

Verdipolitikk

- Vil venstresidepublikasjonen Ny Tid nå forandre retning?

- Lille Norge har ikke rom for et aktualitetsmagasin bare for den politiske venstresida, men Ny Tid skal være et organ jeg håper venstresida vil være fornøyd med. Vi skal reise de verdipolitiske spørsmålene, og representere et kritisk korrektiv til forbrukerkulturen og markedsliberalismen, til publikasjoner som Dagens Næringsliv, Kapital og Finansavisen. Men Ny Tid er ikke lenger noen SV-avis - eller et sosialistisk blad.

- Hvor står du selv politisk?

- Mange mener jeg som redaktør av en ledelsesavis hører til på høyresida, men jeg er ikke så lett å sette på formel. Uansett styres ikke medier lenger av en redaktørs politiske overbevisning. Jeg ønsker ikke å signalisere noen ideologisk retning.

Stein på stein

Mediehuset Vårt Land vil fortsette å gi ut Ny Tid som ukespublikasjon, og skifter distribusjonskanal fra den effektive Bladcentralen til Distribusjonssentralen. I dag har Ny Tid 4000 abonnenter og et løssalg på 1800. Magasinet har altså falt betydelig siden det i 2006 ble opplagsvinner med 9400 i opplag.

- Det er ennå for tidlig å si noe om endringer, men vi vil, i tråd med tradisjonen her på huset, satse langt sterkere på abonnement enn på løssalg. Både Memo og Ny Tid brant seg på en overmodig tro på hvor mye de kunne selge i løssalg, sier Lerø.

- I 2006 gikk Ny Tid med 16,2 millioner i underskudd, og i 2007 var underskuddet på 4,3 millioner. Også Le Monde Diplomatique går med underskudd. Hvordan skal dere klare dette?

- Det er godt at det ikke er Montgomery som eier, for å si det sånn. Mediehuset Vårt Land har målsetning om at virksomhetene skal gå med overskudd, men vi stiller ikke samme krav til alle publikasjonene. Målet nå er å få Ny Tid til å gå i balanse. Vi skal bruke penger forsiktig, bygge stein på stein og ta ut synergier i det at publikasjonene våre får felles desk og markedsavdeling.

Ifølge Lerø blir Ny Tids åtte journalister med over til lokalene i Kongensgate i Oslo. Hver publikasjon i Mentor Media har sin kjerneredaksjon, men tanken er at man også på journalistsida kan få til synergieffekter:

- Journalistene skal i prinsippet også kunne skrive for andre publikasjoner i Mentor Media, sier han.

- Hva har dere betalt for Ny Tid?

- Det har vi ikke gått ut med, men det sier seg selv at det ikke har vært snakk om en større pris. Dette er ikke et magasin med overskudd.

- Lang prosess

Martine Aurdal blir sittende som daglig leder og redaktør ut januar 2008.

- Hvordan er du fornøyd med det nye eierskapet?

- Jeg er først og fremst glad for at vi har en situasjon som sikrer videreføring av Ny Tid. Vi har vært gjennom en lang prosess med diskusjoner som også har innebåret muligheten for nedleggelse. Dette var den beste løsningen for Ny Tid.

- Hvorfor gir du deg nå som Ny Tid har funnet ny løsning?

- Når nå Ny Tid blir fusjonert inn i Mentor Media er Lerø ansvarlig redaktør for alle andre medier der. Da er det naturlig at jeg ser meg om etter noe annet, sier Aurdal, som har diskutert muligheten for å bidra på annen måte, for eksempel som spaltist.

- Jeg sitter i representantskapet i Vårt Land, så for meg er det naturlig å ønske Ny Tid velkommen, sier teolog og SV-veteran Berge Furre.

- Jeg tror dette kan bli en veldig god løsning. Da Vårt Land ble grunnlagt etter krigen var det en snever avis, som etter hvert har vist stor bredde både avismessig og ideologisk. Selv om Vårt Land og Ny Tid vil operere uavhengig av hverandre, fyller de hverandre godt ut, mener Furre, som var en av kritikerne da Ny Tid ble solgt fra SV til Damm.