Den viktigste menneskeskapte påvirkningen på økosystemet i Barentshavet kommer fra fiskeriene, står det i forvaltningsplanen for det marine miljø i Barentshavet.
– Det er ingen tvil om at illegalt, uregulert fiske er den største utfordringen i forvaltningen av Barentshavet. I 2005 regnet en med at hver fjerde eller femte fisk ble tatt utenfor fastsatte kvoter. Dette er ikke noe vi kan leve med på sikt, sier fiskeriminister Helga Pedersen til Klassekampen på telefon fra EUs ministerkonferanse om ulovlig fiske i Lisboa.
Temaet for konferansen er strategier i bekjempelsen av internasjonal handel med fiskeprodukter fra ulovlig fiske. EU-kommisjonen legger fram sine forslag til diskusjon på konferansen.

Stenge EU-markedet

EU planlegger flere tiltak for å stoppe ulovlig fiske.
– EU-kommisjonæren presentert for en tid tilbake en strategi for EU basert på fire hovedstrategier. Det ene er å stenge EU-markedet for ulovlig fanget fisk. Helt konkret har en foreslått at lovlig fanget fisk må sertifiseres før den slippes inn på markedet. Fjerner en markedet, fjerner en også incentivet til å drive denne typen virksomhet, sier Pedersen og peker på at det også er foreslått å innføre en forsterket svarteliste som omfatter både fartøy som fisker illegalt, og land som ikke tar flaggstatansvar.
Pedersen understreker at saken har høy prioritet fra både EUs og Norges side, og at en legger opp til å kunne gripe inn på alle punkt fra fangst til marked.
– Det finnes også norske aktører som er involvert i ulovlig fiske, så vi må også feie for egen dør. Jeg er opptatt av at vi har fått gjort mye på kontrollsiden. Det neste steget er sporing, slik at forbrukeren kan være sikker på at det produktet han velger, er lovlig. Her er sertifisering svært viktig.
– Omsettes det ulovlig fisket fisk i Norge?
– Jeg kan ikke garantere at det ikke omsettes ulovlig fisk i Norge, sier Pedersen.

Organisert

Ulovlig fiske foregår over hele verden, og for det meste i regi av internasjonale kriminelle organisasjoner. De tar årlig opp fisk til en verdi av tre til ti milliarder euro. Dette er spesielt alvorlig for fattige land som ikke har ressurser til å patruljere egne farvann.
David Agnew fra Marine Resources Assessment Group sier at en studie utført for to år siden viser at det i hav utenfor territorialgrensene ble tatt opp ulovlig fisk til en verdi av én milliard dollar. 15–20 prosent av fangsten av fisk globalt er ulovlig fanget. For flere arter er opp mot en tredjedel av det som hentes ut, uregulert fiske, noe som utgjør en fare for bestandene og fører til overfiske. Nå ønsker EU-kommisjonen å jobbe mot illegalt, uregulert fiske på alle nivåer av handelskjeden.
– Som verdens største importør av fiskeprodukter er EU et lukrativt marked. Ved å stenge for all import og omsetning av ulovlig fisk, både frossen fisk og ferdige fiskeprodukter, vil vi stenge dørene for all ulovlig fanget fisk, blant annet gjennom et system der flaggstaten må dokumentere at fisken som ilandføres, er lovlig fanget, sier EUs fiskerikommissær, Joe Borg.

Titak mot overfiske

Oppnådde resultater i samarbeidet om å få bukt med det ulovlige fisket i Barentshavet var sentrale tema under den 36. sesjon i Den blandete norsk-russiske fiskerikommisjon i St. Petersburg forrige uke. Kvotefastsettelsene skjer på grunnlag av fiskerikommisjonens beskatningsstrategi, og skal ivareta hensynene til en bærekraftig utnyttelse av bestandene.
– Nå ser vi heldigvis resultater av kampen mot overfisket. Det er kjempeviktig for Norge og for Barentshavet, sier Pedersen.
– Vi har styrket overvåkning og bevilgningene til kystvakta, styrket Fiskeridirektoratet og fått på plass en rekke bilaterale avtaler. Dette henger sammen med at vi har fått på plass et nytt regime for havnestatskontroll som gjør at de som skal selge ulovlig fisk må dra stadig lenger bort. Det har blitt vanskelig å lande ulovlig fisk både i europeiske og nord-afrikanske havner.
Regjeringen foreslår å styrke innsatsen mot uregulert fiske med ti millioner kroner. Tiltak for å redusere ulovlig, urapportert og uregulert fiske er høyt prioritert hos Fiskeridirektoratet. Effektive tiltak er svært lønnsomme i samfunnsøkonomisk målestokk: Reduksjonen i overfisket i Barentshavet fra 2005 til 2006 tilsvarer fisk med en førstehåndsverdi på 400 millioner kroner, skriver Fiskeridepartementet i en pressemelding.