Leger Uten Grenser lanserte i går en ny rapport der de slår alarm om at mangelen på helsepersonell i det sørlige Afrika truer tilgang til aids-behandling. Rapporten ser spesielt på de fire landene Lesotho, Malawi, Mosambik og Sør-Afrika, der mer enn én million mennesker som har behov for livsforlengende aids-medisiner, ikke har tilgang til dette.

– Klinikkene er overfylte og ventelistene blir bare lengre og lengre. Det føles som om vi er i ferd med å tape kampen, sier styreleder Kristian Tonby i Leger Uten Grenser.

Høyere lønn

Til tross for bred kunnskap om helsepersonellkrisen blir lite gjort. Leger Uten Grenser ber nå myndigheter om å utvikle og implementere en kriseplan for å bevare og rekruttere helsearbeidere, og å heve lønna og forbedre arbeidsforholdene.

– I de fleste land vil dette først skje dersom giverne forandrer praksis og sørger for finansiell støtte til løpende utgifter som lønn. Finansministere og Det internasjonale pengefondet (IMF) må finne løsninger for å unngå å sette et tak på antall helsearbeidere og lønnsnivået deres. Uten at det skjer, vil myndigheter ikke være i stand til å imøtekomme de enorme behovene, sier Kristian Tonby.

Han mener det er uforståelig at givere donerer penger til livsforlengende aids-behandling og klinikker, men nekter å gi støtte til helsearbeidernes lønninger.

– Folk som lever med hiv/aids trenger ikke bare medisiner og klinikker, de trenger kvalifiserte og motiverte helsearbeidere til å diagnostisere, overvåke og behandle dem, understreker Tonby.

Når ikke målet

Også organisasjonen Action Aid lanserte en rapport denne uka, der de tegner et dystert bilde av situasjonen i det sørlige Afrika. Action Aid mener det er lite sannsynlig at Afrika vil nå målet om å skaffe hiv-medisiner (anti-retrovirale medisiner) til 40 millioner hivsmittede på kontinentet innen 2010. Action Aids hiv/aids-kampanjekoordinator Aditi Sharma sier til den britiske avisa Guardian at opptrappingen for å skaffe universell tilgang har gått for langsomt siden 2001, da de afrikanske statene forpliktet seg til målet. Ifølge organisasjonen har G8-landene også mislyktes i å dekke det finansieringsgapet på åtte til ti milliarder dollar årlig som trengs for å gi alle hiv-smittede medisiner.

– Kvinner og jenter er den raskest voksende gruppa som lever med hiv og aids, og unge jenter utgjør 76 prosent av nysmittete i Afrika sør for Sahara. Dersom ikke lederne følger opp de vakre ordene med faktiske handlinger og ressurser for å sikre kvinners seksuelle og reproduktive rettigheter, risikerer vi å tape kampen mot hiv og aids, sier Aditi Sharma.

Rapporten fra Leger Uten Grenser bekrefter bildet: 70 prosent av dem som har desperat behov for anti-retrovirale medisiner i Afrika sør for Sahara, får ikke hjelp. Andelen nye pasienter som får behandling går ned, ikke opp, ifølge tall fra Sør-Afrika og Mosambik.

Dystre tall

Tall fra Verdens helseorganisasjon (WHO) viser at antall leger, sykepleiere og jordmødre i de hardt hiv/aids-rammede landene i det sørlige Afrika ligger langt under WHOs anbefalte minstestandarder. Bare Sør-Afrika ligger over WHOs anbefalinger, som er 20 leger, 100 sykepleiere og 228 helsearbeidere totalt per 100.000 innbyggere. Malawi har to leger, Mosambik 2,6 leger og Lesotho har fem leger per 100.000 innbyggere. Lesotho har med sine 1,8 millioner innbyggere bare 89 leger totalt i hele landet.

Også i Sør-Afrika, som har flere helsearbeidere med høyere lønn sammenlignet med andre land i det sørlige Afrika, fører ulik fordeling og et utilstrekkelig antall helsepersonell til forsinkelser av den livsforlengende aids-behandlingen.