Ansvar
- Politikere har de siste årene i økende grad lagt seg til en vane med å oppmuntre til personlig ansvar ved høytidelige anledninger. Statsminister Jens Stoltenbergs nyttårstale føyde seg inn i dette mønsteret med sin hylling av frivillig innsats. I Danmark benyttet statsminister Anders Fogh Rasmussen nyttårstalen til å be sine landsmenn om å sørge for at barna fikk sove nok om natta. Han minte også om at folk måtte ta seg bedre av de gamle, samtidig som de burde spise sunt og mosjonere. Innvandrerne måtte på sin side ta ansvaret for at barna lærer seg dansk, tar utdanning og tilpasser seg danske normer og tradisjoner.
- Vi har ikke noe problem med underskrive på at vi alle har et personlig ansvar. Likevel er det slik at vi har valgt våre politikere for at de skal omsette «folkeviljen» i praktisk og konkret politikk, slik at det blir lettere – og mulig – for hver enkelt av oss å ta ansvar. Storting, regjering og statsforvaltning har altså som sin spesielle jobb å stake ut kursen, gi rammevilkår og bevilge penger, slik at samfunnet utvikler seg i den retning flertallet ønsker. Det blir derfor noe hult når politikere velger unike anledninger – som nyttårstaler tross alt er – til å snakke om alt mulig annet.
- De store utfordringene i miljøpolitikken illustrerer på en utmerket måte forholdet mellom hver enkelts ansvar og det politiske systemets ansvar. I befolkningen finnes det stor vilje til å gjennomføre tiltak som også vil innebære endringer av livsstilen. Likevel er vi avhengige av at det politiske systemet legger forholdene til rette, slik at hver enkelts innsats virkelig betyr noe for helheten. Det er også slik at en kraftig reduksjon av utslippene krever tunge beslutninger som bare kan tas på det politiske nivået. En av de viktigste kildene til CO2-utslipp er for eksempel petroleumsvirksomheten, som hver enkelt av oss kan gjøre svært lite for å gjøre miljøvennlig. Og når det gjelder veitrafikken, er vi også avhengig av en utbygging av jernbanenettet og utvikling av alternativer til bensindrevne kjøretøy. Hvis det demokratiske og folkevalgte politiske systemet gjør sin del av jobben, så skal nok vi gjøre resten.
