Lørdag varslet den palestinske presidenten Mahmoud Abbas nyvalg på president og lovgivende forsamling i de palestinske områdene. Beslutningen ble umiddelbart omfavnet av USA, Israel og Storbritannia. Hamas-regjeringen er rasende, og kaller vedtaket et kuppforsøk. Lørdag oppfordret regjeringspartiet til demonstrasjoner mot vedtaket, og helga ble preget av kamper mellom Fatah- og Hamas-tilhengere i Gaza.

Ekstremt alvorlig

– Situasjonen er ekstremt alvorlig, og forverrer seg fra time til time, sa parlamentsmedlem dr. Mustafa Barghouti på telefon til Klassekampen i går. Barghouti, som stilte som presidentkandidat mot Abbas i forrige valg og sitter for Palestine National Initiative i Den palestinske lovgivende forsamlingen (PNC), har vært sentral i arbeidet for å få til en palestinsk samlingsregjering. Han håper fortsatt at dette skal være mulig å få til, og sier at dersom resultatet av Abbas' utspill blir at forhandlingene kommer i gang igjen, er det bra. Alternativet er full borgerkrig, mener han.

– Vi er på kanten av full borgerkrig. Løsningen er ikke nyvalg, men at vi får til en samlingsregjering. Og selv om vi skulle ha nyvalg, så må vi ha en samlingsregjering på plass først. Og vi må ha en fullstendig, gjensidig våpenhvile, understreker Barghouti.

Ingen dato satt

Abbas har ikke satt noen dato for nyvalget, og har også holdt åpen muligheten for fortsatt å få en avtale med Hamas om en ny samlingsregjering. Dette har fått mange kommentatorer til å spekulere over om utspillet er taktikk for å presse Hamas til å bli mer medgjørlige i forhandlingene om en ny regjering. Regjeringsforhandlingene har i flere uker svingt fram og tilbake fra fullt brudd til varsler om at nå er det like før regjeringen er på plass. Etter det siste sammenbruddet i forhandlingene har Abbas/Fatah beskyldt Hamas for å være de som ødelegger, ved å innta «urealistiske posisjoner».

Abbas ble valgt til president i 2005. Hamas vant valget i januar i år, med 76 av de 132 setene i PNC. Valgperioden er fire år.

Fatah-toppen Saeb Erekat sier ifølge NTB at et nyvalg sannsynligvis ikke kan avvikles før sommeren 2007, både av juridiske og praktiske grunner.

En meningsmåling som ble offentliggjort søndag viser ifølge NTB at Hamas ligger an til tap dersom det blir nyvalg. Hele 61 prosent av palestinerne sa at de støtter et nyvalg, mens 37 prosent er mot. 42 prosent av palestinerne ville stemt på Fatah, mens 36 prosent ville stemt på Hamas. Det palestinske meningsmålingsinstituttet PCPSR utførte målingen mellom 14. og 16. desember.

Mangler legitimitet

Abbas legitimitet for å utskrive nyvalg er svært omstridt. Presidenten satt i møter med den sentrale valgkommisjonen både lørdag og søndag, i det som ble sett på som første skritt mot å sette en dato for et eventuelt valg.

Barghouti mener at Abbas ikke har noen rett til å skrive ut nyvalg, og peker på at det palestinske lovverket tvert imot er blitt skjerpet for å innskrenke presidentens makt.

– Den eneste legale muligheten Abbas har til å fremkalle nyvalg, er ved å trekke seg som president, og da gjelder det kun presidentvalget, sier Barghouti. Han forteller at også valgkommisjonen i helga har understreket at det er urealistisk å holde nyvalg dersom ikke alle palestinske partier er enige og deltar i valget.

– Ingen palestinske partier bortsett fra Fatah støtter forslaget om nyvalg. Og selv i Fatah er det stor uenighet om dette, poengterer Barghouti.

Fatahs dilemma

Årsaken til at mange i Fatah er mot nyvalg, er blant annet at de er usikre på om de er i stand til å slå Hamas. Abbas er ifølge Ha'aretz Fatahs presidentkandidat også i et nytt valg. Men om han har en reell sjanse til å vinne valget dersom nåværende statsminister Ismail Haniyeh stiller mot ham, er et åpent spørsmål. Haniyeh har gjort det svært godt i meningsmålinger tidligere, selv om Fatah leder på den siste meningsmålingen.

Et annet poeng er ifølge Ha'aretz at palestinsk lov tilsier at presidenten skal trekke seg som leder for den palestinske selvstyremyndigheten like etter at valgdatoen er fastsatt. Da vil parlamentspresidenten i PNC, Aziz Duek fra Hamas, som sitter i israelsk fangenskap, bli innsatt i hans sted. Dette betyr at Abbas gir bort denne posisjonen til Hamas i det øyeblikket han fastsetter valgdatoen, ifølge Ha'aretz.

Hamas' dilemma

– Den palestinske regjeringen avviser beslutningen om å holde nyvalg, ettersom et slikt valg strider mot grunnloven og kan føre til omfattende uro i de palestinske områdene, sa statsminister Haniyeh i et møte med regjeringen i går, ifølge NTB.

Dersom Abbas likevel kjører gjennom nyvalg, er dilemmaet for Hamas om de skal fortsette å protestere mot det de oppfatter som et ulovlig vedtak, eller velge å delta i valget.

Men fortsatt er altså muligheten åpen for at valgforslaget bare er et taktisk utspill for å presse Hamas i regjeringsspørsmålet. I mellomtiden bølger kampene i Gazas gater. Og fredag sa USAs utenriksminister Condoleezza Rice til nyhetsbyrået Reuters at hun vil be kongressen bevilge noen titalls millioner dollar til å styrke sikkerhetsstyrkene til president Abbas.