Åpen kamp?
- Regjeringen vil i løpet av kort tid avgjøre hvilket kampfly Norge skal satse på. Statssekretær Espen Barth Eide i Forsvarsdepartementet har sagt at det skal være en helt åpen konkurranse mellom amerikanske Joint Strike Fighter (JSF), europeiske Eurofighter og svensk-amerikanske Gripen, og at næringspolitiske vurderinger vil være avgjørende for valget. Problemet er imidlertid at næringslivet og den norske forsvarsindustrien ikke helt stoler på disse forsikringene. De frykter at det allerede er avgjort at Norge velger amerikanske Lockheed Martin og Joint Strike Fighter. Til ukebrevet MandagMorgen sier administrerende direktør Stein Hagen i Narvik-bedriften Natech at han ikke vet om forsikringene om åpen konkurranse er «retorikk eller substans.».
- Amerikanerne legger for tida et massivt press. Og de kan kunsten med å spille brutalt overfor et overfølsomt norsk embetsverk og et ditto politisk miljø. Eller som Hagen i Natech sier til MandagMorgen: «Det skal stort mot til å velge enn annen løsning enn den amerikanske. Men dersom det som nå sies fra Forsvarsdepartementet om at konkurransen er åpen og at industripakken vil få en avgjørende betydning, bare er retorikk, er det veldig trist. For mange mennesker og bedrifter legger nå ned et enormt arbeid og store økonomiske ressurser for å komme i posisjon til å kunne kjempe om kontrakter.»
- For øyeblikket arbeider Saab-konsernet, som står bak Gripen, intenst med å legge på bordet en svensk-norsk industripakke. Ifølge MandagMorgen inneholder pakken 120 konkrete høyteknologiske prosjekter, spredt ut over hele Norge. Flere av prosjektene har sivil karakter, som for eksempel Oslo Cancer Cluster, et senter for kreftforskning. Saab-konsernet er villig til å bruke en milliard kroner bare på dette prosjektet. Det er liten tvil om at Gripen utfra en næringspolitisk, men også militærfaglig, vurdering står sterkt. Ikke minst vil små og mellomstore norske bedrifter få flere oppdrag med Gripen enn med Eurofighter og JSF. Spørsmålet er likevel om Norge er så hardt presset av amerikanerne at det blir umulig å velge den løsningen som etter en totalvurdering tjener Norge best.
