Venezuelas president Hugo Chávez har drevet valgkamp over store deler av verden for skaffe nok stemmer til å komme inn i FNs sikkerhetsråd. Valget i FNs generalforsamling skjer i midten av oktober. Chávez har gjennom flere år rettet knallhard politisk kritikk mot USA, men også ertet og hånet president George Bush fra FNs talerstol.

Venezuela har bedt om norsk støtte, og prosjektleder i Latin-Amerika-gruppene i Bergen, Dave Watson, har tidligere vært i kontakt med UD på embetsmannsnivå, for å undersøke hva Norge skal stemme.

– Fra embetsmannen fikk Watson høre at «Det vil være veldig rart om vi hadde stemt for Venezuela», uttaler Iselin Åsedotter Strønen i LAG Bergen.

UD ikke vil offentliggjøre sitt syn overfor Klassekampen.

– Så langt har vi bestemt oss for å gjøre det på vanlig vis, nemlig å ikke opplyse om hvilket land vi stemmer på til sikkerhetsrådet, opplyser Jostein Leiro i Utenriksdepartementet til Klassekampen. Han er avdelingsdirektør i avdeling for FN, fred og humanitære spørsmål.

USA har drevet en intens kampanje for å holde Venezuela utenfor sikkerhetsrådet, og ønsker heller Guatemala inn.

Advarer mot Guatemala

Latin-Amerika-gruppene (LAG) i Norge arbeider aktivt for norsk støtte til Venezuelas kandidatur. Strønen mener en norsk stemme til Guatemala vil være et knefall for USA, og i praksis en stemme til USA.

– Dette er et sentralt valg i forhold til den politiske utviklinga på det latinamerikanske kontinentet. Venezuela representerer en dreining, fordi landet distanserer seg fra USAs innflytelse på kontinentet, og forsøker å danne allianser for en sjølstendig økonomisk og sosial politikk, sier Strønen.

Hun har skrevet masteroppgave om Venezuela ved universitet i Bergen, og peker blant annet på landets arbeid for omfordeling av ressursene. Lag hevder den nåværende regjeringen har lykkes i å redusere landets fattigdomsrater fra 55 prosent i 1998 til 35 prosent i 2006.

Som argument for ikke å stemme for Guatemala trekker LAG fram menneskerettighetssituasjonen i landet. Etter et USA-støttet kupp mot landets demokratisk valgte president i 1954, var landet i borgerkrig i flere tiår – en krig som tok 200.000 liv. I Amnestys 2006-rapport om Guatemala anklages regjeringen i landet for å gjøre lite for at overgripere skal bli stilt for retten.

Stor Chávez-støtte

FNs sikkerhetsråd har fem faste medlemmer og ti medlemmer som velges for to år av gangen. Nå står kampen om fem ikke-faste plasser fra 1. januar 2007.

Venezuela fikk tidlig støtte fra Kina, i tillegg til Russland, Malaysia, den arabiske liga, mange karibiske land, store deler av Afrika samt den latin-amerikanske alliansen Mercosur.

Latin-Amerika-gruppene i Norge reagerer sterkt på at Norge ikke vil offentliggjøre sin stemmegivning.

– LAG mener at dette er en så viktig avgjørelse at dette bør være åpent for debatt. Vi mener at denne avgjørelsen er så sentral for den rød-grønne regjiernens utenrikspolitikk at de bør offentliggjøre og redegjøre for sine vurderinger, sier Strønen.

Ifølge UDvil det bli sendt en instruks til Norges FN-delegasjon tett oppunder valget i midten av oktober.