– Jeg skulle gjerne vært i Singapore, sier Walden Bello til Klassekampen, på telefon fra en flyplass i Indonesia.

Lederen for den anerkjente utviklingsorganisasjonen Focus on the Global South skulle nå egentlig deltatt i møter med Verdensbanken og Det internasjonale pengefondet (IMF), som formelt starter sitt årsmøte i Singapore i neste uke.

Slik ble det ikke: Bello og 27 andre representanter fra åtte ulike organisasjoner har blitt satt på svarteliste og nektes innreise til Singapore, ifølge myndighetene av sikkerhetsgrunner.

Foruten Focus har organisasjoner som italienske CRBM (en kampanje for reform av Verdensbanken), det indonesiske utviklingsforumet Infid og filippinske Freedom from Debt Coalition blitt nektet innreise. To delegater skal ha blitt deportert etter ankomst i Singapore.

Dette har fått en rekke andre organisasjoner til å avlyse sine planlagte møter med Verdensbanken og IMF i protest. Nå går de sammen og lanserer i dag en boikottkampanje mot årsmøtet. Foruten de svartelistede hadde flere kjente organisasjoner i går signalisert sin støtte til boikotten, inkludert Oxfam og Christian Aid. Tallet på organisasjoner og personer som sluttet seg til boikottkampanjen lå på rundt 80 da Klassekampen gikk i trykken.

– Pinlig for Wolfowitz

Verdensbanken og IMF hadde invitert flere ledende organisasjoner fra sivilsamfunnet verden over for å delta i diskusjoner i Singapore. Nærmere 500 representanter fra over 45 land hadde blitt akkreditert til å delta på årsmøtet, sammen med de rundt 23.000 ordinære deltakerne – inkludert ledende politikere, diplomater og sentralbanksjefer.

Nå er planene fullstendig endret, men arrangørene bør ikke være overrasket, mener Walden Bello.

– Én ting er at myndighetene i Singapore er autoritære. Det andre er at både Verdensbanken og IMF deler ansvaret for det som har skjedd, ved nettopp å velge å holde møtet her. De vet godt at myndighetene her er autoritære, og at det ga dem en god mulighet til å unngå gateprotester, sier han.

Han påpeker at svartelistingen og den påfølgende boikotten er svært pinlig for Verdensbankens president, Paul Wolfowitz, som ved gjentatte anledninger har tatt til orde for mer åpenhet og demokrati blant sine klientland.

– Verdensbanken og IMF trodde nok at de skulle slippe unna ansvaret, men akkurat nå er det svært pinlig for dem. Nå vil dette årsmøtet bli husket som møtet da demokratiet ble satt på sidelinjen.

Ikke imponert

Både Verdensbanken og IMF har uttrykt misnøye med at Singapore har nektet innreise for akkrediterte delegater fra sivilsamfunnet. Etter hvert kom også Wolfowitz og IMF-sjef Rodrigo de Rato med forsikringer om at de forsøkte å overtale Singapore til å la kritikerne delta likevel.

Bello er likevel ikke imponert over Verdensbanken og IMFs håndtering av situasjonen.

– De måtte redde ansikt. Derfor sendte de først ut en uttalelse fra Verdensbanken og IMF-ansatte av lavere rang, og ikke fra lederne. De driver et dobbeltspill her, mener han.

Boikottkampanjen lanseres i dag på den indonesiske øya Batam, der kritikerne allerede på forhånd hadde organisert et alternativt forum.

– Nå reiser jeg og flere av medlemmene våre som har blitt bannlyst til Batam i stedet, sier Walden Bello.