Alternativer
- Denne helga inngikk Cuba, Bolivia og Venezuela en handelsavtale som kan komme til å utfordre Washingtons frihandelsagenda i Latin-Amerika ytterligere. Lørdag sluttet Bolivia seg til Det bolivarianske alternativet for Amerika, kjent under den spanske forkortelsen Alba, som betyr morgengry. Alternativet er lansert av Venezuelas president Hugo Chávez som en motvekt til USAs etter hvert skjøre plan om en frihandelsavtale for hele Amerika – fra Alaska i nord til Argentina i sør – lansert på nittitallet under navnet Free Trade Area of the Americas (FTAA). Den langvarige folkelige motstanden mot planen, kjent som Alca på spansk, har nå festet seg på presidentnivå i land som Bolivia og Venezuela.
- Emir Sader, professor i sosiologi ved Statsuniversitetet i Rio de Janeiro, har karakterisert Alba som «Det mest ambisiøse forsøket på å få i stand regional integrering utenfor markedslogikken». Mens frihandelsavtaler som Alca handler om å gi multinasjonale selskaper økt «juridisk sikkerhet», skal Alba satse på å tilby lån, utstyr og teknologi til offentlige foretak og arbeiderstyrte bedrifter. Cuba har lovet gratis øyeoperasjoner til bolivianere som ikke har råd til behandling i hjemlandet, mens Venezuela har sikret Bolivia olje til gunstige priser, og samtidig forpliktet seg til å hjelpe Bolivia med å utvikle landets enorme gassreserver. Blant Albas mål er også utryddelse av analfabetisme.
- «Alba rykker fram. Stilt overfor aggresjonen fra det imperialistiske frihandelsprosjektet har vi ikke annet å gjøre enn å gå til motangrep,» sa Hugo Chávez etter helgas møte. I en tid der frihandelsagendaen dominerer, enten det er innenfor multilaterale organer som Verdens handelsorganisasjon (WTO) eller i bilaterale avtaler, kan det gryende samarbeidet i Alba – dersom det lykkes – bli stående igjen som et eksempel på at alternativer er mulige. Men Alba er også et bevis på at alternativer ikke skapes av seg selv: De må meisles ut, frontes offensivt, og forsvares aktivt. På dette området ser det ut til at Venezuela leder foran de fleste andre.
