Onsdag denne uka gikk Folkehelseinstituttet ut i Klassekampen og bad om at foret til norsk laks måtte renses for miljøgifter. Blir dette gjennomført, vil norsk laks bli dioksin- og PCB-fri. Utspillet fra Folkehelseinstituttet er første gang en offentlig norsk institusjon har gått ut og krevd dioksinfri laks.

Forskningssjef Anne-Katrine Lundebye Haldorsen som er forskningssjef ved Nasjonalt institutt for ernærings- og sjømatforskning (Nifes), bekrefter at lakseforet og dermed laksen kan gjøres tilnærmet fri for miljøgifter.

– Det er mulig å komme langt lenger ned. Allerede i dag ligger norsk laks godt under de nivåene EU har satt, men om kravene blir endret, så kan lakseksportørene tilpasse seg.

En metode for å få ned verdiene, er å bytte ut oljen i foret. Dagens olje er marin og blir produsert på basis av ulike organismer i sjøen.

– Vi har byttet ut den marine oljen med vegetabilsk olje. Giftnivåene har gått ned betydelig. Spørsmålet her er om den vegetabilske oljen gjør at nivåene på for eksempel omega tre går ned i fiskekjøttet. I samarbeid med Ullevål sykehus kjører vi nå forsøk på dette området i forhold til hjertepasienter.

Nye metoder

Den tradisjonelle metoden for rensing av fiskeolje, er å bruke kullfilter. Store utenlandske forprodusenter nytter allerede denne metoden.

– Dette er rett nok ikke den mest effektive metoden for rensing, men den får ned nivåene ganske betydelig. To andre metoder er såkalt «short pass»-destilering, og molekylærdestillering, som brukes til å rense tran.

EU opererer med to ulike regimer for miljøgifter animalsk mat. Et for egg og kjøtt, og et for fisk. Grensenivåene for dioksin og laks ligger fire ganger så høyt som kravene til egg og kjøtt. Signalene fra EU-systemet er at nivåene for fisk på sikt skal ned til nivåene for kjøtt og egg, som trolig skal videre ned. Det blir regnet som sikkert at EU i 2007 vil fremme langt hardere krav.

– Den laksen som blir produsert i Norge ligger på under en firedel av EUs øvre nivå av dioksinnivåer. Men om nivåene skal videre ned, så er altså også det mulig.

Oppgitt

Forprodusentene er fullt klar over at det er mulig å rense foret, men leder for bransjeorganisasjonen FHL, Henrik Stenwig, velger å forholde seg til de krav myndighetene har satt til laksen.

– Norge har harmonisert sitt regelverk om mattrygghet med EUs. Holder vi oss innenfor de grensene EU har satt, så sier myndigheten at laks er trygt og at fiskeforet er trygt.

Stenwig er ellers noe oppgitt over debatten i media.

– Av og til får vi inntrykk av at rensing er svaret på absolutt alt. Slik er det ikke, ulike metoder gir ulike resultat, noen tar bort visse stoffer, men ikke andre. Det er heller ikke slik at næringen ikke renser oljen. Vi renser faktisk en god del av oljen vi tilsetter fiskeforet.

– Alltid en risiko

Fiskeriminister Helga Pedersen sier det er opp til næringen om den vil rense oljen.

– Men om dere renser alt, ville vel det være bra for salget?

– Jeg tror de fleste vil se problemene med at næringen gikk ut og sa at vi renser mat som myndighetene sier er trygg. Det finnes heller ikke noe som heter nullrisiko når vi snakker om mat. Det vil alltid være noe i mat som i visse sammenhenger kan innebære en risiko. Myndighetene setter krav, vi følger dem. I tillegg bruker vi allerede svært store summer på å skaffe oss bedre kunnskap om mattrygghet. I tillegg har vi bedt både Stortinget, regjeringene og Forskningsrådet om å øke bevilgningene til forskning på risikofaktorer i mat. Både forbruker, næring og myndigheter er tjent med dette.

Undrende

Åge Oterhals er forsker ved Fiskeriforskning Bergen. Han stiller seg noe undrende til Stenwigs påstand om at det ikke finnes en metode som tar alt.

– Det er bare delvis riktig. Den tradisjonelle metoden, rensing med kullfilter, tar 90 prosent av dioksinene bort, men den fjerner ikke noe av brommerte flammehemmere og PCB.

Slik er det ikke med molekylærdestillering.

– Den metoden tar over 90 prosent av både brommerte flammehemmere, PCB og dioksin. Den fjerner heller ikke noe av de flerumettede fettsyrene, så som omega tre. Den fjerner rett nok litt vitaminer. Men effektene kompenseres ved vitaminblandinger som alt i dag blir tilsatt foret.