– Dette er ikke en sunn situasjon, sier Aaron Rhodes til Klassekampen om karikatur-saken. Han er direktør i International Helsinki Federation for Human Rights (IFH), som i mars 2005 kom med rapporten Intolerance and Discrimination against Muslims in the EU.

Her slås det fast at muslimer i Europa har blitt utsatt for økt intoleranse, diskriminering og overgrep siden 11. september 2001. Europeisk media må ifølge IFH ta sin del av skylden, for å ha fremstilt muslimer i EU som «fremmede», «en indre fiende» og «femtekolonister». «Det er en tendens i media at saker knyttet til muslimer blir skrevet med en stereotyp tilnærming, noe som resulterer i nyhetsmeldinger som virker forsterkende på feiloppfatninger [om muslimer] i samfunnet», heter det i rapporten.

Rhodes advarer om at negativ fremstilling av muslimske minoriteter i media kan bidra til økt isolering, og at dette – kombinert med andre faktorer – kan gjøre muslimer sårbare «stilt overfor propaganda fra terrororganisasjoner som al-Qa’ida».

– Muslimer i Europa blir fremmedgjorte. De negative og stereotype bildene av profeten Muhammed øker risikoen for denne fremmedgjøringen, mener han.