I dag holdes det valg til den nordirske lokalforsamlingen i Stormont Castle. Meningsmålingene viser at det står om knappe marginer mellom de fire største partiene, særlig når en veier resultatet mot «vet ikke»-gruppen og folk som med sikkerhet ikke vil stemme. Vanligvis får Sinn Féin og Democratic Unionist Party (DUP) flere stemmer enn meningsmålingene viser.

En annen usikkerhetsfaktor ligger i at over 200.000 potensielle velgere, hele 13 prosent, er avskåret fra å velge fordi de har blitt fjernet fra registeret eller ikke har tilfredsstillende id-kort, meldte valgkommisjonen i begynnelsen av november. Sinn Féin har protestert mot nye kompliserte registreringsregler som i første rekke rammer fattige arbeiderstrøk, partiets velgerbase.

Utsiktene til å tape for republikanerne har satt Social Democratic and Labour Party (SDLP) i krisestemning. SDLP-leder Mark Durkan avviste Sinn Féins tilbud om å inngå teknisk valgsamarbeid i vippekretser i et forsøk på å oppveie noen av de skeive valgkretsene som er trukket opp til unionistenes fordel. Valget kan til slutt stå om annenstemmene i fem-seks kretser, ifølge prognosene.

Kryss grensa!

Adams utfordret for en drøy uke siden unionister til å stemme på Sinn Féin.

? Det kan synes som et kvantesprang for dem å vurdere å stemme republikansk. Men de unionistene som lever i økonomisk ufordelaktige områder, hvilken verdi har unionen for dem? De unionistene som likevel tror at det blir et forent Irland uansett, hvorfor slutter de ikke opp om hva vi gjør av arbeid i en rekke saker? utfordret Adams, ifølge An Phoblacht.

SDLPs tidligere leder Seámus Mallon har bedt unionister som er for Langfredag-avtalen om å stemme taktisk på SDLP, ut fra påstanden om at valgmarginene står mellom SDLP og DUP. Det mener Adams at det ikke fins belegg for i målingene.

Sinn Féins sjefsforhandler Martin McGuinness tror likevel at 70 av 108 representanter som blir valgt i dag vil være for Langfredag-avtalen i utgangspunktet.

Folkeavstemning

«En stemme til Sinn Féin er den beste garanti for at Langfredag-avtalen ikke vil bli reforhandlet. En sterk og bestemt stemme til Sinn Féin er en sterk og bestemt stemme mot DUP,» lyder Adams' valgbudskap.

McGuinness tror på en historisk framgang for Sinn Féin, i North og South Antrim, East Derry, Upper Bann, Lagan Valley og South Down ved siden av partiets tidligere bastioner vest for Bann, i Belfast og Newry og Armagh.

? Republikanerne har tatt risikoer i denne prosessen, og vi ber folk om å støtte opp om det, sier McGuinness til BBC.

Sinn Féin går inn for folkeavstemning om et forent Irland i neste Stormont-periode. I valgkampen har SDLP-lederen Durkan gitt sin tilslutning.

London

Den britiske okkupasjonsministeren for Nord-Irland, Paul Murphy, bekreftet i går at London vil ha en vurdering av Langfredag-avtalen i desember når resultatet av valget foreligger. Målsettingen er å gjenopprette de nordirske og all-irske politiske institusjonene som ble suspendert av London i oktober uten å konsultere den irske regjeringen, slik Langfredag-avtalen fra påsken 1998 tilsier.

En halvannen uke gammel meningsmåling viser at 61 prosent av protestantene vil at Langfredag-avtalen skal reforhandles. Ytterligere 18 prosent vil at den skal vrakes. Blant katolikkene vil 33 prosent at avtalen blir omgjort, mens 6 prosent mener den er verdiløs.

Den negative holdningen til avtalen er ikke bare størst blant unionistene; den gjør valget i høyeste grad uvisst. For mens de to republikanske og katolsk-nasjonalistiske partiene, Sinn Féin og Social Democratic and Labour Party (SDLP) begge er for Langfredag-avtalen, blir avtalen utfordret av nei-partiet til den presbyterianske svovelpredikanten Ian Paisley, Democratic Unionist Party (DUP), og av en betydelig nei-fraksjon innen Ulster Unionist Party (UUP).

DUP på vippen

Sinn Féin-lederen Gerry Adams sa etter møtet med USAs spesialutsending til Nord-Irland, Richard Haass, i New York i forrige måned at DUP må godta den all-irske forankringen som ligger i Langfredag-avtalen, og at Paisley må respektere at avtalen er internasjonal, inngått mellom to regjeringer. Men under valgkampen har Paisley truet med at «ethvert medlem som forhandler med Sinn Féin etter valget vil umiddelbart blir ekskludert,» ifølge den republikanske avisa An Phoblacht.

Spenningen i valget knytter seg fremst til to forhold: hvorvidt UUP og partileder David Trimble klarer å holde DUP stangen, og hvorvidt Sinn Féin for første gang blir større enn SDLP. Om DUP vinner fram, med eller uten hjelp fra nei-fraksjonen i UUP, vil en kunne skrive requiescat in pace over Langfredag-avtalen.

@sitat:Republikanerne har tatt risikoer i denne prosessen, og vi ber folk om å støtte opp om det

Martin McGuinness, Sinn Féin-forhandler

@

I dag holdes det valg til den nordirske lokalforsamlingen i Stormont Castle. Meningsmålingene viser at det står om knappe marginer mellom de fire største partiene, særlig når en veier resultatet mot «vet ikke»-gruppen og folk som med sikkerhet ikke vil stemme. Vanligvis får Sinn Féin og Democratic Unionist Party (DUP) flere stemmer enn meningsmålingene viser.

En annen usikkerhetsfaktor ligger i at over 200.000 potensielle velgere, hele 13 prosent, er avskåret fra å velge fordi de har blitt fjernet fra registeret eller ikke har tilfredsstillende id-kort, meldte valgkommisjonen i begynnelsen av november. Sinn Féin har protestert mot nye kompliserte registreringsregler som i første rekke rammer fattige arbeiderstrøk, partiets velgerbase.

Utsiktene til å tape for republikanerne har satt Social Democratic and Labour Party (SDLP) i krisestemning. SDLP-leder Mark Durkan avviste Sinn Féins tilbud om å inngå teknisk valgsamarbeid i vippekretser i et forsøk på å oppveie noen av de skeive valgkretsene som er trukket opp til unionistenes fordel. Valget kan til slutt stå om annenstemmene i fem-seks kretser, ifølge prognosene.

Kryss grensa!
Adams utfordret for en drøy uke siden unionister til å stemme på Sinn Féin.

? Det kan synes som et kvantesprang for dem å vurdere å stemme republikansk. Men de unionistene som lever i økonomisk ufordelaktige områder, hvilken verdi har unionen for dem? De unionistene som likevel tror at det blir et forent Irland uansett, hvorfor slutter de ikke opp om hva vi gjør av arbeid i en rekke saker? utfordret Adams, ifølge An Phoblacht.

SDLPs tidligere leder Seámus Mallon har bedt unionister som er for Langfredag-avtalen om å stemme taktisk på SDLP, ut fra påstanden om at valgmarginene står mellom SDLP og DUP. Det mener Adams at det ikke fins belegg for i målingene.

Sinn Féins sjefsforhandler Martin McGuinness tror likevel at 70 av 108 representanter som blir valgt i dag vil være for Langfredag-avtalen i utgangspunktet.

Folkeavstemning
«En stemme til Sinn Féin er den beste garanti for at Langfredag-avtalen ikke vil bli reforhandlet. En sterk og bestemt stemme til Sinn Féin er en sterk og bestemt stemme mot DUP,» lyder Adams' valgbudskap.

McGuinness tror på en historisk framgang for Sinn Féin, i North og South Antrim, East Derry, Upper Bann, Lagan Valley og South Down ved siden av partiets tidligere bastioner vest for Bann, i Belfast og Newry og Armagh.

? Republikanerne har tatt risikoer i denne prosessen, og vi ber folk om å støtte opp om det, sier McGuinness til BBC.

Sinn Féin går inn for folkeavstemning om et forent Irland i neste Stormont-periode. I valgkampen har SDLP-lederen Durkan gitt sin tilslutning.

London
Den britiske okkupasjonsministeren for Nord-Irland, Paul Murphy, bekreftet i går at London vil ha en vurdering av Langfredag-avtalen i desember når resultatet av valget foreligger. Målsettingen er å gjenopprette de nordirske og all-irske politiske institusjonene som ble suspendert av London i oktober uten å konsultere den irske regjeringen, slik Langfredag-avtalen fra påsken 1998 tilsier.

En halvannen uke gammel meningsmåling viser at 61 prosent av protestantene vil at Langfredag-avtalen skal reforhandles. Ytterligere 18 prosent vil at den skal vrakes. Blant katolikkene vil 33 prosent at avtalen blir omgjort, mens 6 prosent mener den er verdiløs.

Den negative holdningen til avtalen er ikke bare størst blant unionistene; den gjør valget i høyeste grad uvisst. For mens de to republikanske og katolsk-nasjonalistiske partiene, Sinn Féin og Social Democratic and Labour Party (SDLP) begge er for Langfredag-avtalen, blir avtalen utfordret av nei-partiet til den presbyterianske svovelpredikanten Ian Paisley, Democratic Unionist Party (DUP), og av en betydelig nei-fraksjon innen Ulster Unionist Party (UUP).

DUP på vippen
Sinn Féin-lederen Gerry Adams sa etter møtet med USAs spesialutsending til Nord-Irland, Richard Haass, i New York i forrige måned at DUP må godta den all-irske forankringen som ligger i Langfredag-avtalen, og at Paisley må respektere at avtalen er internasjonal, inngått mellom to regjeringer. Men under valgkampen har Paisley truet med at «ethvert medlem som forhandler med Sinn Féin etter valget vil umiddelbart blir ekskludert,» ifølge den republikanske avisa An Phoblacht.

Spenningen i valget knytter seg fremst til to forhold: hvorvidt UUP og partileder David Trimble klarer å holde DUP stangen, og hvorvidt Sinn Féin for første gang blir større enn SDLP. Om DUP vinner fram, med eller uten hjelp fra nei-fraksjonen i UUP, vil en kunne skrive requiescat in pace over Langfredag-avtalen.

@sitat:Republikanerne har tatt risikoer i denne prosessen, og vi ber folk om å støtte opp om det
Martin McGuinness, Sinn Féin-forhandler
@